"Анне Хольт. Госпожа президент ("Ингвар Стюбе" #3)" - читать интересную книгу автора

десятка лет. Но здесь и сейчас, спустя секунды после вступления в должность,
44-й президент Соединенных Штатов Хелен Лардал Бентли выпрямилась, энергично
пригладила рукой волосы и, глядя на людское море, раз и навсегда решила:
I got away with it. It's time I finally forgot.[3]

2

Красивыми эти картины никак не назовешь.
В особенности одна из них вызвала у него весьма сомнительные ощущения.
Чуть ли не морскую болезнь. Наклонившись к самому полотну, он разглядел, что
выпуклые желто-оранжевые мазки испещрены крохотными складками, как верблюжий
помет на солнце. Так и подмывает провести пальцами по гротескным, разинутым
ртам главного сюжета. Но он не стал этого делать. Картина и без того
пострадала от перевозки. В балюстраде справа от перепуганного персонажа
зияла дыра, холст порвался, унылые лохмы торчали в разные стороны.
О реставрации не может быть и речи. Ведь потребуется экспертиза. Если
знаменитые живописные полотна и висели сейчас в одном из довольно скромных
дворцов Абдаллы ар-Рахмана на окраине Эр-Рияда, то прежде всего потому, что
он всегда по возможности избегал экспертов. Он был приверженцем простой
ручной работы. И не видел необходимости браться за мотопилу, когда вполне
можно обойтись обыкновенным ножом. Чтобы из некоего музея норвежской столицы
попасть в безоконный спортзал в Саудовской Аравии, картины были украдены и
вывезены мелкими преступниками, которые понятия не имели, кто он такой, и,
по всей вероятности, у себя на родине загремели за решетку, причем не могли
сказать ничего вразумительного о том, куда девались картины.
К женскому портрету Абдалла ар-Рахман отнесся благосклоннее. Хотя и в
нем сквозило что-то отталкивающее. Даже проведя шестнадцать с лишним лет на
Западе, причем десять из них в престижных учебных заведениях Англии и США,
он испытывал отвращение к обнаженным грудям и к вульгарной манере женщин
предлагать себя - равнодушно и вместе с тем непристойно.
Он отвернулся. Всей одежды на нем были только просторные белые шорты.
Босиком он снова ступил на "беговую дорожку". Взял в руки пульт управления.
Дорожка увеличила скорость. Из динамиков возле огромного телеэкрана у стены
напротив послышалось:
- ...protect and defend the Constitution of the United States.
Уму непостижимо. В бытность свою сенатором Хелен Лардал Бентли
импонировала ему храбростью. Закончив престижный Вассар третьей по
успеваемости, близорукая, пухленькая Хелен Лардал продолжила учебу в
Гарварде, стала доктором философии. К сорока годам она успела удачно выйти
замуж и вдобавок была партнером в седьмой по величине адвокатской фирме США,
что само по себе свидетельствовало о недюжинном профессионализме, а равно об
изрядной доле цинизма и практической смекалки. К тому же она стала стройной,
белокурой и очков не носила. Опять-таки весьма умно с ее стороны.
Но выступить кандидатом в президенты - чистейшая заносчивость.
Тем не менее ее избрали, благословили и привели к присяге.
Абдалла ар-Рахман улыбнулся и, нажав на кнопку, еще ускорил бег
дорожки. Резиновая лента обжигала подошвы. Однако он снова увеличил
скорость, до своего болевого порога.
- It's unbelievable, - пробормотал он на беглом американском,
уверенный, что ни одна душа на свете не слышит его сквозь метровой толщины