"Дэниел Худ. Пир попрошаек (Лайам Ренфорд - 3)" - читать интересную книгу автора

конце коридора. Просторное, выдержанное в светлых тонах помещение,
выходящее застекленной стеной в небольшой сад, резко контрастировало с
полумглой, царившей в прихожей. Оно было просто пронизано светом - даже в
этот не самый погожий зимний денек. За садом простиралось море, переходящее
в небо, затянутое кое-где облаками. Две женщины, сидевшие в легких плетеных
креслах, встали и поклонились гостям. Лайам учтиво поклонился в ответ и
обратил взгляд к старшей из них.
Она была ничем не примечательна внешне. Среднего роста, с довольно
моложавым лицом, на котором начинали появляться морщинки, седые волосы
зачесаны назад и уложены в узел. Дымчато-серое платье простого покроя также
не вносило никакой нотки оригинальности в этот портрет. Но почему-то
компаньонка вдовы - молоденькая и весьма хорошенькая особа - казалась
фигурой второго плана рядом с сухонькой и мало чем примечательной госпожой
Присциан. Может быть, в том был повинен острый и проницательный взгляд
пожилой дамы, а возможно, такое впечатление создавала ее абсолютная
неподвижность в комнате, полной движения. Море вдали непрестанно и тяжело
колыхалось, поблескивая на солнце, голые ветви деревьев сада качались,
блики и тени играли на стенах, а хорошенькая особа постоянно промокала
платочком глаза. Но пожилая дама стояла неколебимо, как камень, и ее
дымчато-серое платье лишь усиливало этот эффект.
- Вы пришли раньше, чем я ожидала, - обратилась она к Лайаму. -
Наверно, прослышали о моих неприятностях?
- Да, эдил Кессиас мне кое-что рассказал.
- Что ж. Дуэсса, не могла бы ты нас ненадолго оставить?
Молоденькая особа покорно повиновалась и двинулась к двери, прижимая
платочек к губам. Лицо ее было необычайно бледным, веки припухли, а глаза
покраснели от слез. Судя по всему, она переживала потерю гораздо острее,
чем тетушка.
Заплаканная племянница удалилась. Госпожа Присциан жестом предложила
мужчинам присесть и села сама.
- Полагаю, эдил Кессиас сообщил вам также, что меня весьма живо
интересует ваше мнение об этой истории, - заговорила она, едва гости
устроились поудобнее.- Знаете ли, он отрекомендовал вас как человека, для
которого не существует загадок.
Лайам улыбнулся и развел руками. Ему нравились прямота и откровенность
госпожи Присциан. Он оценил также и то, что она предоставила ему выбор.
Лайам мог теперь либо просто высказать свое мнение, повторив то, что он уже
говорил в караулке эдилу, либо предложить ей свои услуги и уже вплотную
взяться за дело.
- Для начала позвольте заметить, что Кессиас слишком уж превозносит
мои способности, которые на деле довольно скромны. - Эдил громко фыркнул, а
госпожа Присциан сдержанно кивнула, принимая эти слова к сведению, но не
вынося им какой-то оценки. - И я вовсе не уверен, что мое мнение, как и моя
посильная помощь, в конечном итоге окажутся вам полезны.
- Ха! - звучно выразил свое возмущение эдил.
- Тише, вы не в казарме! - повелела госпожа Присциан, по-прежнему
уделяя внимание только Лайаму. А тот лишь сейчас заметил, что непроизвольно
сменил позу и сидит на самом краешке кресла, неловко выпрямив спину и зажав
ладони между коленями. Он чувствовал себя так, словно сдавал экзамен самому
строгому из профессоров торквейского университета.