"Джо Гудмэн. Все, что мне нужно " - читать интересную книгу автора

задерживаться в своем лондонском доме, чтобы принять ванну и переменить
одежду. Ему хотелось как можно скорее уладить возникшее между леди Софией и
им недоразумение. Теперь Истлин мог признаться самому себе, что думал скорее
о том, как освободиться от непонятных обязательств, чем о чувствах леди
Софии.
Было совершенно ясно, что он каким-то образом серьезно оскорбил леди
Колли, хотя и не знал как. Возможно, она придавала больше значения
условностям, чем он думал.
- Боюсь, мне следует извиниться за внешний вид, моя одежда в плачевном
состоянии, - проговорил маркиз. - Я прибыл сюда прямо из Баттенберна.
Софи изумленно взглянула на Истлина, поражаясь непонятному ходу его
мысли.
- Милорд, - отчеканила она, как будто разговаривала с тупицей. - Я
только что назвала вас картежником, пьяницей и убийцей. Вряд ли мои слова
укрылись от вашего внимания. И что за фантазия пришла вам на ум, что мне
есть хоть какое-нибудь дело до вашей манеры одеваться?
- Вас не назовешь скучным собеседником, леди София.
- Надеюсь.
- А я думал совсем обратное, даже говорил о вас Сауту и Нортхему.
- Вы беседовали обо мне со своими друзьями?
Ист ступил на зыбкую почву, но, поскольку отступать уже поздно, он
предпочел увязнуть обеими ногами:
- Конечно. Я привык обсуждать со своими друзьями многие вещи, и вряд ли
что-нибудь изменилось бы, сделай я исключение для вас. К тому же мои друзья
сгорали от любопытства по поводу помолвки. Я ничего им не сказал о ней,
поскольку, как вам известно, до последнего времени и сам не знал, что
помолвлен, и впервые услышал подобную новость от гостей в имении барона.
Надо сказать, испытываешь довольно странное чувство, когда тебя поздравляют
с чем-то, о чем тебе совершенно ничего не известно.
- Я и не предполагала, что слухи разошлись так далеко, - вздохнула
София.
Маркиз равнодушно пожал плечами:
- От города к окраине. Так обычно и происходит. Когда устраивается
множество приемов по случаю трехлетней годовщины разгрома Наполеона при
Ватерлоо, стоит ли удивляться, что такие новости разносятся быстрее чумы.
- Не слишком красивая метафора.
- Зато точная.
Софи не отрицала. С отсутствующим видом она собрала в горсть складки
юбки чуть повыше колена, а затем вновь разгладила материю. Такая привычка
сохранилась у нее с тех времен, когда Софи еще не была такой невозмутимой и
нелюбопытной.
- Конечно, вы сказали им, что не обручены?
- Разумеется.
- И они поверили вам?
- Надеюсь.
- Так это не ваши друзья раздули слухи о нашей помолвке?
Истлин окинул Софи пронзительным взглядом.
- Вы так подумали?
- Мне приходила такая мысль в голову. - Леди Колли сделала паузу, чтобы
позволить маркизу высказаться, но Истлин молчал.