"Джо Гудмэн. Бархатная ночь " - читать интересную книгу автора

Полли опустилась рядом с Рисом, и он легонько ущипнул ее за руку.
- Ты неисправима, - вздохнул Рис. - Меня некоторое время не будет. Мое
имя и так уже связывают с тобой.
- Надеюсь. Ты у меня один из постоянных клиентов. Хотя и не похож на
завсегдатаев подобных мест. Большинству мужчин вовсе не нужны разговоры.
- Ник думает, что я тебя содержу.
- Лорд Данн? - Она задумалась. - Вот этому человеку я бы не отказала.
Красавчик. Я видела его однажды. Ну и что, что он считает меня твоей
содержанкой? Это ведь правда.
- Он думает, ты моя любовница.
Полли хлопнула в ладоши, от удовольствия приоткрыв рот:
- Вот замечательно!
- Полли! - предупреждающе сказал Рис. - Не знаю, во что превратятся эти
слухи, когда дойдут до Ника, но я сомневаюсь, что он одобрит мою помощь в
обустройстве этого дома. Он скорее поверит в то, что ты моя любовница, чем в
то, что ты... э-э-э... деловая женщина, и дважды подумает, прежде чем
принять меня в роли зятя.
- Зятя! - воскликнула Полли. - Значит, ты попросил руки Кенны?
Замечательно! Когда свадьба?
- Не имею ни малейшего понятия. Ник обрадовался этому предложению не
больше, чем его сестра.
- Она отказала! В это трудно поверить.
- Категорически.
- Тогда она тебя не стоит.
- Мне кажется, ты говоришь серьезно.
- Так и есть! Ты благородный, добрый, щедрый и... Я была бы мертва уже
много лет, если бы ты не вмешался тогда. Ты для меня как ангел-хранитель, -
закончила она.
Рис мельком взглянул на пухлых херувимов:
- Упаси Боже!
- Не шути! Тебя послал сам Бог в ту ночь к миссис Миллер.

***

Рис хорошо помнил их первую встречу. Это было два года назад, сразу
после его возвращения с Пиренейского полуострова и перед поездкой в
Даннелли. Он был подавлен и жалел себя. В министерстве требовали, чтобы он
отправился шпионом в Америку - просьба, которую он счел отвратительной, - а
его отец и брат хотели, чтобы он вернулся в Бостон и сражался с англичанами.
Хотя Викторина и Ник обрадовались его приезду, однако Кенна не хотела
иметь с ним ничего общего, и это ранило его больше, чем все остальное.
Тогда он напился и проиграл несколько тысяч в карты. Рис не понимал,
как много значит для него одобрение Кенны, пока снова не увидел ее. Хотя он
часто думал о Кенне во время войны и кое-что знал о ней из писем Ника, Рис
долго не мог понять, как случилось, что он любит ее не только как друга. Со
временем Кенна превратилась в красавицу, и любовь его только окрепла. Время,
проведенное в ее обществе, стало для него настоящей пыткой, и если бы не
необходимость исследовать пещеры Даннелли, он бы уехал через пару дней.
После отъезда из Даннелли мир словно сомкнулся вокруг Риса, и когда
кто-то из друзей предложил повеселиться у миссис Миллер, он тут же ухватился