"Елена Хорватова. Сезон долгов" - читать интересную книгу автора

сверкающие витрины, за стеклом которых среди прочих товаров красовались и
мужские "панамы"...
Когда Феликс понял, что уже изнывает от нетерпения, и собрался, не
выбирая выражений, сообщить об этом Дмитрию, Колычев наконец решил, что пора
явиться в дом земского начальника Куропатова.
Нил Тимофеевич Куропатов принял молодого князя Рахманова с радостным
удивлением. Вероятно, ему давно хотелось сблизиться с богатым аристократом,
и невнимание князя сильно обижало старика-земского, но гордость и осознание
собственного, далеко не последнего, положения не позволяли ему делать первые
шаги к сближению самому.
- Я ведь, Феликс Феликсович, еще и дедушку вашего, старого князя,
хорошо помню, - предавался воспоминаниям Куропатов. - Светлая ему память.
Душевный был человек! Это по его наущению я в свое время по земской стезе
пошел... Да-с. А вы, Дмитрий Степанович, позвольте полюбопытствовать - в
судебном ведомстве служите? И вы ведь тоже, я чай, с университетским
образованием? Весьма приятно, весьма. Дипломированного юриста всегда
отличишь... Ведь вот и батюшка ваш, Феликс Феликсович, - земский вернулся к
беседе с князем, но тут же замялся, поняв, что коснулся неприятной для гостя
темы. - Хм, м-да... Впрочем, мы и с тетушкой вашей, покойной княжной
Рахмановой, были дружны. Железного характера дама, должен вам доложить!
Настоящий Талейран в юбке.
Колычев почти не прислушивался к этой, ритуальной для подобных визитов,
болтовне, напряженно ожидая, когда же покажется хозяйка дома. Но мадам
Куропатова, застигнутая врасплох неожиданным визитом, слишком долго
наряжалась, чтобы предстать перед гостями во всем блеске. Зато можно было
смело сказать, что к обществу почтенная дама вышла, являя собой полное
совершенство во всех смыслах этого слова. Наряд, прическа, выражение лица -
все было безукоризненным, как и накрытый стол, к которому тут же пригласили
гостей. Семейство Куропатовых не ударило лицом в грязь перед титулованной
особой.
Колычев терпеливо выдержал обильную трапезу и даже пару раз незаметно
подмигнул сидевшему с другой стороны стола Феликсу, который совсем приуныл.
По окончании пиршества как-то само собой получилось так, что князь Рахманов
был оставлен на растерзание земскому, вновь предавшемуся воспоминаниям, а
Дмитрий под руку с мадам Куропатовой отправился обозревать сад...
- Я так польщена нашем знакомством, - щебетала дама, кокетливо поднимая
пухлую губку, украшенную заметными черными усиками. - К нам так редко
приезжают гости из столиц... А тут, в провинции, буквально никакого
общества - рыботорговцы да акцизные чиновники, не умеющие связать двух
слов...
- Ах, мадам, разве может считаться провинциальным город, в котором
проживают семейства, подобные вашему? - Дмитрий отвесил супруге земского
начальника комплимент, достойный какого-нибудь армейского штабс-капитана, и
сам покраснел от неуклюжести собственных слов. Но дама казалась польщенной и
благодарно рассмеялась.
- Для князя большая удача, - продолжал Дмитрий, - что он может найти в
вашем доме дружеское участие. Он совершенно подавлен смертью жены и
невыносимо страдает Говорю это, как близкий друг Феликса... Он, как никогда,
нуждается в человеческой доброте!
Из открытых окон гостиной, выходивших в сад, донесся веселый смех