"Рик Хотала. Стук (Сб. "Число зверя")" - читать интересную книгу автора

неделе декабря, так что его жалкие сбережения оказались для него
недоступны.
В конечном счете никакого значения это не имело, так как все
продовольственные магазины, до которых он мог бы дойти пешком, были
полностью разграблены. Без электричества со всеми скоропортящимися
продуктами пришлось распроститься, однако Мартин успел запастись сухими
смесями и консервами, которых ему должно было хватить на месяц, а если
расходовать их бережно, то и на более долгий срок. Еда эта не слишком
вдохновляющая - обычно холодные бобы или овощные смеси, которые он ел
прямо из банок. Надеяться он мог лишь на то, что беспорядки пойдут на
убыль, полиция наладит порядок и мало-помалу восстановится нормальный
образ жизни.
Конечно, тот, который будет считаться нормальным в 2000 году.
Каждый день, едва солнце касалось горизонта, Мартин проверял, надежно
ли заперты парадная и задняя двери, затем садился за холодный ужин, прежде
чем подняться наверх, чтобы он мог следить за своим двором из спальни. А
после полуночи он ложился спать.
Он настолько освоился с происходящим, что разбудить его могла бы
только особенно буйная компания, подойди она близко к его дому. В подобных
случаях он просыпался и садился на кровати, положив дробовик себе на
колени, словно младенца. Зажигал он только одну свечку и ставил ее позади
себя, чтобы она освещала дверь, но не ослепила бы его в случае каких-либо
неожиданностей.
Однако до сих пор ничего такого не случалось, а этот вечер по
какой-то причине выдался вообще непривычно тихим. Беспорядки в честь
Миллениума продолжались вовсю, но в стороне от его улицы. Из окна верхнего
этажа Мартину были видны озаренные огнем здания вдалеке и слышны звуки
музыки и буйные голоса, исступленные вопли и хохот.
- Черт, ну и празднование! - пробормотал он.
У него была привычка разговаривать с самим собой вслух, поскольку уже
восемь лет после смерти матери он жил один. Своего отца он вообще не знал;
по словам его матери он бросил их, когда Мартину был всего год. Подобно
многим и многим мужчинам в тяжелые экономические времена, он в один
прекрасный день вышел из дому купить сигарет и не вернулся.
Воздух был по-зимнему пронизывающе холодным, и некоторое время
послушав звуки дальнего разгула, Мартин решил, что может без особых
опасений закрыть окно и лечь спать. Поскольку дом не отапливался - даже
если было бы электричество, все равно уже больше месяца топливо не
доставляли, - его матрас был завален одеялами и пледами. Он лежал в
темноте, смотрел на багрово-оранжевые всполохи пламени над крышами, а
дыхание вырывалось у него изо рта облачками пара.
Он только-только уснул, как внезапно был разбужен.
В секундной слепой панике Мартин т мог понять, что собственно, его
разбудило. Шум и крики по-прежнему раздавались вдалеке. Он растерянно
оглядел темную спальню в уверенности, что слышал.., но что?
Кто-то забрался в дом?
На него нахлынул безотчетный страх.
Исключить это нельзя, подумалось ему, "о как кто-то мог проникнуть в
дом настолько бесшумно, что не разбудил его раньше?
Двигаясь медленно, чтобы не шуметь, Мартин сел на постели и взял