"Линда Ховард. Миссия Маккензи ("Маккензи")" - читать интересную книгу автора

неудачей - вот тебе правило номер один. А правило номер два состоит в том,
чтобы получать удовольствие.
- Что-то не похоже, что эти люди получают удовольствие, - недоверчиво
пробормотала Кэролайн.
- Возможно, они не знают второго правила, а может быть, даже и первого.
Пойдем, я поставлю за тебя.
Но Кэролайн не торопилась. Через несколько минут она дождалась, пока
освободится один из автоматов - игроку надоело бросать в щель жетон за
жетоном безо всякой отдачи, и он пошел попытать счастья в другом месте. Она
решила, что по закону средних величин лучше продолжить игру на этом
автомате, который давно не выплевывал выигрыша, чем начинать все по новой.
Она уселась перед экраном и бросила четвертак в щель, чувствуя себя при этом
полной идиоткой. Джо стоял рядом с ней и тихонько смеялся, когда
механический бандит не выдал ей ничего.
Когда в щель безвозвратно ушло больше пяти долларов, Кэролайн
почувствовала себя лично оскорбленной. Бормоча угрозы и проклятья, она снова
опустила монету - и снова проиграла.
- Вспомни правило второе, - поддразнил ее Джо.
Кэролайн популярно объяснила ему, куда он может немедленно отправиться
со своими правилами, и он довольно засмеялся в ответ.
Пододвинув табурет поближе к автомату, она бросила в щель очередной
четвертак. Поворот рычага - и картинки на экране замелькали, закружились и
разложились по своим местам. Зазвенели колокольчики и четвертаки посыпались
из нижней щели автомата, со звоном покатились по полу. Кэролайн вскочила и
изумленно уставилась на кучу серебряных монет. Вокруг нее уже сгрудились
игроки, все хотели поглазеть на чужую удачу, поздравить счастливицу. Подошел
и улыбающийся крупье. Она робко взглянула на Джо.
- Как же я засуну в карман такую кучу монет?
Он запрокинул голову и расхохотался. Кэролайн растерянно взглянула на
его крепкую загорелую шею и снова почувствовала головокружение; опять,
который раз уже за этот день, проклятое неконтролируемое разумом чувство
охватило ее.
Крупье, продолжая улыбаться, заверил ее, что с радостью поменяет монеты
на банкноты.
Когда все было сделано, Кэролайн с облегчением увидела, что выигрыш ее
вовсе не такой баснословный, как ей показалось в первый момент.
Всего-навсего чуть больше семидесяти долларов. Она вернула Джо его деньги и
спрятала выигрыш в карман.
- Тебе понравилось? - спросил он по пути к выходу.
Она задумалась:
- Кажется да, но в какой-то момент я почувствовала ненависть к этой
машине. Наверное, я все-таки не слишком азартна.
- Наверное, - согласился Джо и взял ее за руку, мягко отстраняя с
дороги, - какой-то остолоп несся им навстречу, явно забыв дома глаза. Но
пропустив его, Джо почему-то так и не выпустил ее руки.
Кэролайн опустила глаза и посмотрела на их сплетенные руки. Рука Джо
была большой и тяжелой, с грубой мозолистой ладонью и длинными сильными
пальцами, однако сейчас эта рука была бережной и нежной, как будто ее хозяин
сам стеснялся ее силы. Никогда прежде ни один мужчина не держал ее за руку,
и это чувство руки в руке показалось Кэролайн удивительно интимным.