"Кэрол Хови. Вкус победы " - читать интересную книгу автора

от холода, Эллин едва держалась в седле и с трудом удерживала поводья. Их
несло вниз по течению, пока Шейк не смог встать на ноги. Он выбрался из
воды, встряхнув головой. Эллин промокла до нитки и замерзла, а самое трудное
было еще впереди.
У нее было мало времени, чтобы размышлять о безрассудстве своего
решения: участвовать в стипль-чезе. Проскакав немного галопом, Шейк
грациозно взял еще два препятствия одно за другим. Затем было еще одно
плато, по которому наездник с лошадью пронеслись легко и свободно.
Поводья даже сквозь перчатки болезненно впились ей в руки. Шейк был
сильным, и Эллин знала это, но даже она не ожидала от него такой прыти и
неутомимой энергии на дороге с препятствиями. Он чувствовал победу, и он
должен получить ее. Мисси так хотела этого. Эллин только молилась о том,
чтобы как можно дольше удержаться в седле.
Показалось последнее препятствие. Эллин сосредоточилась и еще раз
пошевелила больными пальцами. Потом, пришпорив Шейка каблуками, она пустила
жеребца вниз по извилистому склону, склону настолько большому и крутому, что
из-за одного неверного движения они могли покатиться прямо в ад.
В конце концов, трое наблюдавших за Эллин зрителей удивились тому, что
лошадь бежала без особых усилий, а наездница управляла ею с такой ловкостью.
Вкус долгожданной победы наполнил Эллин новой силой и энергией, когда
они порвали ленту на финише. Наконец, ликуя, она пустила Шейка рысью. Эллин
оглянулась вокруг, ожидая почестей, положенных победителю.
В толпе зрителей появилось смятение. Сердитые игроки, сделавшие крупные
ставки на других лошадей, заявляли о том, что старт был неправильным. Сквозь
толпу пробрался Берт, несущий на руке одеяло. Тяжело дыша, он подбежал и
схватил Шейка под уздцы.
- Великолепно, Эллин! Но заявлен протест, кажется, был неверный старт.
Что-то со стартовым пистолетом. Некоторые из этих парней требуют пересмотра
жеребьевки и даже грозят расправой.
Эллин, вся дрожа, сошла с лошади и тяжело вздохнула. Берт накинул
одеяло ей на плечи, и они вместе наблюдали, как Кориандр пересек линию
финиша.
- Вряд ли будет еще одна жеребьевка. Сведут вничью, - сказала она,
стуча зубами. - Пройдись с ним, Берт, - сказала Эллин, передавая ему
поводья.
Толпа бесновалась. "Все верно", - подумала Эллин. Бесновалась не только
от того, что она имела наглость участвовать в этой гонке, но и от того, что
у нее хватило дерзости выиграть ее. Эллин оставила Шейка на попечении Берта,
а сама пошла через площадь к судье, по пути готовя убедительные аргументы.
Она незаметно шла вдоль толпы, слыша обрывки разговоров.
- Все лошади перешли за линию до того, как прозвучал выстрел...
- Надо, чтобы они бежали еще раз...
- Должно быть, был пропущен прыжок...
Она не хотела больше ничего слышать. Ей было обидно больше всего за
Шейка. Эллин понимала, что эти люди могли не уважать ее. Чувство это было
более или менее взаимным. Но лишить Шейка и их ранчо так тяжело доставшейся
победы из-за какой-то мелочной злобы!
Эллин подошла к платформе, когда мэр призвал толпу к порядку. Билл
Боланд стоял на подиуме с невысоким толстым человеком и выглядел очень
оскорбленным после этой трудной гонки так же, как и она сама. С ними был еще