"Роберт Говард. Ночь волка ("Кормак Мак-Арт")" - читать интересную книгу автора

этом теперь заключался единственный их шанс. Зная характер пиктов, кельт
понимал, что перед ним и его товарищами лишь две возможности: найти вождя
или драться всю дорогу до корабля. А последнее означало, что им пришлось бы
пробиваться через весь остров, кишащий пиктами.
Размышляя о такой малоприятной перспективе, Кормак неожиданно
споткнулся о чьи-то трупы.
Только благодаря тому, что он упал прямо на них и смог рассмотреть их с
близкого расстояния, он узнал сплетенных в смертельных объятиях Торвальда и
Бурллу. Оба были мертвы. Кормак вглядывался в их лица несколько долгих
мгновений. Бешеный и близкий уже вой вернул его к действительности. Он
вскочил на ноги и побежал туда, где оставил ютов.
Вулфер, опираясь на топор, разглядывал лежавшие перед ними трупы.
Остальные юты твердо держали строй, хотя поблизости не было уже ни одного
живого пикта.
- Бурлла погиб, - выдавил, задыхаясь, Кормак. - Теперь мы можем
полагаться лишь на самих себя. При первой же подвернувшейся возможности они
нас вырежут и, клянусь богами, трудно не признать их правоту. Последний наш
шанс теперь в том, чтобы добраться до драккара, но как держать строй,
двигаясь между деревьями...
- Подумай лучше о чем-нибудь другом, - Вулфер показал топором на
восток. За деревьями бушевало пламя.
- Они обнаружили наш драккар, - прошептал Кормак. - Ну и взялся же за
нас этот лес! Вдруг ему в голову пришла новая мысль.
- За мной! Держаться теснее! Будем пробиваться в случае необходимости,
но помните - держаться теснее!
Пираты двинулись за кельтом, привычные к тому, что если в критической
ситуации и есть какой-то выход, его находит именно Кормак Мак Арт. Им
повезло, что до самой опушки леса не попался навстречу ни один живой пикт.
Зато адский вой преследовал их, не умолкая. Он усилился, когда погоня
добралась до места последнего боя ютов. На дымящемся пепелище, оставшемся от
усадьбы, сражение уже прекратилось. Причина была проста - все защитники
усадьбы валялись убитыми. Но бой продолжался в лесу, куда пикты загнали
оставшихся еще в живых людей Торвальда. Судя по яростным воплям,
доносившимся оттуда, викинги дорого продавали свою жизнь. В гуще леса было
мало проку от луков, и норманны дрались до последнего, хотя судьба их была
предрешена. Между обуглившимися складами крутились несколько сотен
аборигенов, пытаясь, вероятно, спасти хоть что-то из припасов непрошеных
гостей.
- Взгляните! - Кормак показал на застрявший на мели драккар. Он был
совершенно пуст. - Через пару минут нам на шею свалятся тысячи этих дикарей,
и тогда нас уже ничто не спасет. "Большой Ворон" Хакона Скела - вот наше
спасение. Надо пробиться к нему, спихнуть с мели и отчалить до того, как нас
захлестнет основная орда. Часть из нас наверняка погибнет, быть может, даже
все мы погибнем, но попробовать стоит!
Ответа он не услышал, все и так было ясно. Ударить и исчезнуть! Это
была обычная пиратская тактика, и что-то именно в этом роде предлагал
Кормак.
- Сомкните ряды! - скомандовал Вулфер. - Лавой вперед! Хута в середину.
- Почему... - запротестовал тот, но Кормак бесцеремонно запихнул его в
строй.