"Роберт Говард. Черный человек ("Турлоф О'Брайен")" - читать интересную книгу автора

буквально шатались под тяжестью ноши. Их руки, казалось, оттягивал груз в
сотни фунтов, а ведь Турлоф на острове поднял Черного Человека, словно
перышко. Он чуть не выругался вслух.
- Клади на землю, - сопя от напряжения, сказал один из викингов. -
Клянусь Тором, я больше не могу. Надо отдохнуть.
Второй викинг что-то пробурчал в ответ, и они начали опускать статую
вниз. И тут у того, второго, соскользнула рука, и Черный Человек тяжело
рухнул в снег. Первый викинг взвыл от боли.
- Ах ты, дурак безмозглый! Ты же уронил его прямо мне на ногу! Все
кости переломаны!
- Он сам вырвался у меня из рук! Он живой, говорю тебе, он живой!
- Ну так сейчас подохнет! - рявкнул первый викинг, выхватил меч и изо
всех сил ударил им по статуе. Посыпались искры, и лезвие меча разлетелось на
кусочки. Норвежец взвизгнул от боли, когда стальная заноза вонзилась ему в
щеку.
- В нем сидит злой дух! - крикнул викинг, отбрасывая в сторону рукоятку
меча. - Даже царапины не осталось! Ладно, бери его! Отнесем Торфелю, пусть
сам с ним возится.
- Пусть тут валяется, - проворчал его товарищ, вытирая текущую по лицу
кровь. - Хлещет, словно из кабана зарезанного. Пойдем, скажем Торфелю, что
все лодки стоят на месте. Он же за этим нас посылал на мыс.
- А что насчет лодки, в которой мы нашли этого вот? Может, в ней
приплыл шотландский рыбак, которого занесло сюда непогодой? Прячется,
небось, сейчас в лесу, словно крыса. Ладно, хватай его за руку. Что бы это
ни было, надо показать Торфелю.
Багровея от натуги, они снова подняли статую и медленно поплелись
дальше - один, хромая и шипя от боли, второй - роняя в снег кровь,
заливавшую ему глаза.
Турлоф бесшумно встал и посмотрел им вслед. По его спине пробежали
мурашки. Каждый из этих двоих не уступал ему, Турлофу, по комплекции и, судя
по всему, силе, но сейчас они чуть ли не волоком, сгибаясь до земли, тащили
вдвоем то, что он некоторое время назад нес на руках один. Кельт ошарашенно
покрутил головой и пошел следом за ними.
Подобравшись как можно ближе к усадьбе, Турлоф выждал момент, когда
луна скрылась за тучами, и молнией метнулся к длинному дому. Скользя спиной
по бревенчатой стене, он осторожно приблизился к углу здания. Пираты явно не
ожидали нападения. Да и откуда им было его ждать? Торфель жил в мире и
дружбе с соседями, такими же, как он, разбойниками, а кто еще решился бы
выйти в такую непогоду в открытое море?
Тенью во мраке крался Турлоф вдоль стены длинного дома. Заметив боковой
вход, он остановился, но тут же отпрянул назад и плотно прижался к стене: за
дверью кто-то возился со щеколдой. Секундой позже дверь резко распахнулась -
и на пороге показался один из викингов. Закрывая за собой дверь, он
повернулся и увидел Турлофа. Викинг открыл рот, чтобы крикнуть, но в тот же
миг ладонь кельта стальной хваткой сжала ему горло и подавила рвавшийся из
него крик. Обороняясь, викинг схватил далкасца одной рукой за запястье, а
второй вырвал из-за пояса нож и ударил им нападающего снизу вверх в живот.
Но он уже терял сознание - клинок лишь скользнул по кольчуге и упал в снег!
Следом за ним мешком осел норвежец, пятерня Турлофа сломала ему шею. Кельт
отпустил мертвое тело и снова повернулся к дому.