"Роберт Говард. Долина сгинувших" - читать интересную книгу автора

почувствовал безмолвную капитуляцию своих врагов. Свобода в обмен на их
бога. Это снова напомнило ему, что Древний Народ - не звери, поскольку
настоящие звери не знают никаких богов. И от этого ему стало еще страшней,
потому что это означало, что создания, стоявшие перед ним, превратились в
новый вид, не относящийся ни к зверям, ни к людям, - в существ, не
признающих естественных законов природы.
Змееподобные фигуры расступились. Свет кристалла стал чуть ярче. Когда
Рейнольдс направился вверх по туннелю, твари последовали за ним. В неверном,
пляшущем свете он не мог точно определить, идут ли они, как люди, или
ползут, как змеи. У него сложилось смутное впечатление, что их походка
являлась жуткой смесью и того и другого. Джон сделал крюк, обходя тело
существа, бывшего некогда Солом Флетчером. Прижимая дуло пистолета к
сияющему, хрупкому божеству, которое держал левой рукой, Джон поднялся по
короткой лестнице к потайной двери и тут остановился. Он повернулся лицом к
обитателям земных недр. Они стояли тесным полукругом. Рейнольдс понял, что
они боятся открыть потайную дверь, опасаясь, как бы он не убежал вместе с
идолом на солнечный свет, куда они не смогли бы последовать за ним. Но и он
не выпускал их бога, ожидая, пока ему откроют выход.
Наконец твари отступили на несколько ярдов. Рейнольдс осторожно
поставил истукана на пол у своих ног, туда, откуда он смог бы в один миг
схватить его. Он так и не узнал, как чудовища открывают дверь, но она
распахнулась перед ним, и Рейнольдс, медленно пятясь, стал подниматься по
лестнице, направив дуло пистолета на сверкающего идола. Он почти достиг
двери (одной рукой взялся за косяк), когда свет померк и чудовища все-таки
бросились на него. Одним прыжком Рейнольдс метнулся наружу через дверь,
которая стремительно закрывалась. Прыгая, он разрядил револьвер прямо в
дьявольские морды, следом за ним появившиеся в темном отверстии. Твари
остались где-то сзади, а Рейнольдс выскочил из пещеры. Он услышал, как тихо
закрылась каменная дверь, отгораживая царство ужаса от мира человека.
В пылающем свете заходящего солнца Джон Рейнольдс, пьяно шатаясь,
сделал несколько шагов, хватаясь за камни и деревья, как сумасшедший
хватается за окружающие его предметы - островки реальности. Острое
напряжение, удерживавшее его на ногах, пока он боролся за свою жизнь,
покинуло его. Казалось, дрожит каждый нерв его тела. Он что-то безумно
нашептывал сам себе и раскачивался из стороны в сторону, жутко хохоча и не в
силах остановиться.
Потом цоканье копыт заставило его укрыться за грудой валунов.
Спрятаться его заставил какой-то скрытый инстинкт. Слишком ошеломлен он был
для того, чтобы действовать осознанно.
На поляну выехали Джонас Мак-Крилл н его сподвижники. Из горла
Рейнольдса вырвалось рыдание. Сначала он их даже не узнал. Он даже не мог
вспомнить, видел ли их раньше когда-нибудь. Их кровная вражда вместе со всем
прочим здравым и нормальным укладом жизни растаяла где-то в черных глубинах
подземного лабиринта.
С другой стороны поляны выехали еще двое - Билл Орд и один из бандитов,
что состоял на службе у Мак-Криллов. К седлу Орда было приторочено несколько
связанных в компактную пачку палочек динамита.
- Ну и ну, - подивился юный Орд. - Вот уж никак не ожидал встретить вас
здесь. Вы догнали его?
- Нет, - отрезал старый Джонас. - Он нас снова одурачил. Мы нагнали его