"Роберт Говард. Обитающие под гробницами" - читать интересную книгу автора

гроб без крышки в ожидании его тела...
Я невольно вздрогнул. Темень, бешено несущиеся через испещренный
проказой лик луны облака, пронзительный вой ветра, нависающие над нами
темные зловещие холмы и безумные слова нашего компаньона - все это
действовало на мое воображение, населяя ночь силуэтами ужаса и кошмаров.
Нервно поглядывая на заросшие кустарником черные склоны, отвратительные в
мелькающем свете луны, я мечтал очутиться где-нибудь подальше от овеянного
легендами Мыса контрабандиста, торчащего из зловещей гряды холмов
наподобие корабельного бушприта.
- Я не привык шарахаться от каждой тени, как глупая девчонка, -
болтал между тем старый Иов. - Но я увидел его злобное лицо в моем окне и
подспудно всегда верил, что мертвецы расхаживают по ночам. Теперь же... но
что это?
Он застыл на месте, охваченный леденящим ужасом. Мы невольно
прислушались к визгу терзаемых порывами бури ветвей и громкому шороху
высокой травы.
- Всего лишь ветер, - пробормотал Конрад. - Он искажает любой звук.
- Нет, нет! Послушайте! Это был...
Сквозь шум ветра до нас донесся призрачный, пронизанный мучительным
страхом голос:
- Помогите! Помогите! Господь, сжалься надо мной...
- Это голос моего брата! - взвизгнул Иов. - Он взывает ко мне из
преисподней!
- Откуда послышался голос? - шепнул вдруг Конрад пересохшими губами.
- Не знаю, - ответил я, покрываясь липкой "гусиной кожей". - Я не
расслышал. Он мог прозвучать сверху либо снизу. К тому же, он показался
мне приглушенным.
- Объятия могилы приглушают его голос! - вскрикнул Иов. - Тесный
саван сдавливает ему глотку! Ей-Богу, он воет на раскаленных решетках ада
и хочет, чтобы я разделил с ним его судьбу. Вперед, к гробнице!
- По конечной тропе рода человеческого, - шутливо проворчал Конрад в
ответ на причитания Иова, но это отнюдь не успокоило меня. Мы еле успевали
за торопящейся тощей и нелепой фигурой старого Кайлза, едва не вприпрыжку
поднимающейся по склону к массивному выступу, превращенному обманчивым
лунным светом в тускло поблескивающий череп.
- Ты узнал этот голос? - спросил я у Конрада.
- Не совсем. Ты и сам заметил, что он прозвучал приглушенно. Если бы
я принял его за голос Ионы, ты счел бы меня помешанным.
- Только не сейчас, - возразил я. - Вначале все это показалось мне
безумием. Но дух ночи вошел в мою кровь, и теперь я готов поверить чему
угодно.
Мы поднялись наверх и очутились перед массивной железной дверью
гробницы. Позади нее высился крутой холм, поросший густым кустарником.
Казалось, фантастические события этой ночи наделили мрачный мавзолей
какой-то особой, грозной силой. Конрад обежал лучом электрического фонаря
внушительный, старинного облика, фасад гробницы.
- Эту дверь не открывали, - заметил Конрад. - Замок кажется целым.
Смотрите - пауки уже затянули густой паутиной порог, и ее нити невредимы.
Трава у порога не примята, а значит, никто не входил в гробницу - и не
выходил из нее.