"Роберт Ирвин Говард. Драгоценности Гуахаура ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Роберт Ирвин Говард

Драгоценности Гуахаура

Глава первая

Пути интриги

Скалы круто вздымались над изумрудным океаном ветвей и листьев, над
грудами камней, сверкавших подобно голубым нефритам и темно-красным рубинам
под лучами восходящего солнца. Изгибаясь, скалы расходились все дальше на
восток и на запад, над колыхавшимся под жарким ветром пологом джунглей. Этот
гигантский палисад с его крутыми склонами скал, с ослепительно сверкавшими в
них кусками кварца, казался неприступным. Но путник, совершавший
утомительное восхождение наверх, находился уже на полпути к вершине.
Человек этот был из рода "людей холмов", привычных к непростой жизни в
горах, к тому же был он человеком недюжинной ловкости и силы. Вся его одежда
состояла из пары коротких шелковых штанов и жестких сандалий, каковые он
нес, перекинув через плечо.
Меч и кинжал, болтавшиеся на поясе, явно мешали ему.
Он был мощного телосложения, этот горец с гибким и мускулистым телом
барса. Бронзовый загар покрывал его спину, а густая черная грива волос были
перехвачена у висков серебряным обручем.
Железные мускулы смельчака, его твердые ноги и быстрые глаза хорошо
слушались его на этом трудном и опасном подъеме. Ниже, в котловине зеленым
морем шумели и волновались джунгли. Выше по склону нависал край скалы,
черный на фоне утреннего неба.
Человек был утомлен. Он спешил, но тем не менее двигался со скоростью
улитки, ощупывая руками и ногами каждый выступ и трещину в стене. Иногда
находил удобные выбоины и ниши, где можно было передохнуть, а иногда повисал
на самых кончиках пальцев.
Медленно, сражаясь за каждую пядь, извиваясь как червь, он все же
поднимался вверх. Время от времени он останавливался, чтобы перевести дух и
отереть пот со лба и внимательно разглядывал простиравшиеся внизу джунгли.
Он пытался высмотреть в зеленом море хоть какой-нибудь признак
человеческой жизни или малейшего движения.
Вершина была уже совсем близко, но ему был виден только участок скалы в
несколько футов высотой и щель в толще отвесной стены. Немного погодя он
добрался и до нее.
Щель оказалась неглубокой каверной у самого края скалы. Горец
удовлетворенно крякнул и закрепился на краю, опершись на него локтями.
Пещерка, нет, скорее просто ниша в скале была уже кем-то занята. Маленькая
скорченная мумия, сложив руки на ссохшейся груди, уронив маленькую
сморщенную голову на грудь, недвижно сидела в нише, прислонившись к скале.
Руки и ноги мумии были перехвачены сыромятными ремнями, давно
превратившимися в окаменевшие обрывки. Одежда давно истлела и превратилась в
пыль. Между скрещенными руками и поникшей головой покоился пожелтевший, как
слоновая кость, и заскорузлый от времени свиток пергамента.
Отдыхавший протянул руку и выдернул свиток. Не глядя, он сунул его за
пояс, подтянулся и выпрямился во весь рост. Подпрыгнув он схватился за