"Роберт Говард. Лихие дела в Красном Кугуаре ("Джентльмен с Медвежьей Речки") " - читать интересную книгу автора

принялись выполнять мое указание. Они двигались так, словно у них все еще
немного кружилась голова. Маккей вскользь заметил, что Миддлтон, похоже,
вообще вышел из строя на день-другой. Не вижу ничего странного, ответил ему
я. Самое обычное дело для человека, об голову которого только что
раскололся надвое пятнадцатифунтовый шар из кегельбана.
Затем я вслед за Маккеем прошел в бар.
- Всерьез ли ты говорил, что намерен отработать должок? - приступил к
разговору старик, наливая нам обоим по стаканчику.
- А как же, - ответил я. - Я всегда плачу свои долги. Как за хорошее,
так и за плохое.
- Ведь ты - Брекенридж Элкинс, так?
- Так, - не стал спорить я.
- Я тебя признал, еще когда те олухи только начали к тебе приставать.
Правда, в салуне были далеко не все. Ведь в город нагрянула целая банда;
они попросту вышвырнули отсюда шерифа вместе с помощником. Сам Буйвол не
стал здесь долго ошиваться. Он повидался со своей девчонкой, а потом снова
подался с четырьмя парнями в холмы. Еще человек восемь, не считая тех, с
которыми ты уже разделался, слоняются где-то неподалеку. Сейчас не могу
точно сказать где.
- Пускай слоняются! - великодушно разрешил я. - А что, они все -
преступники?
- А как же еще! Местным стражам закона и порядка никак не управиться с
такой оравой. Тем более что многие местные так или иначе давно сделались
соучастниками бандитов и всегда предупреждают их, когда к городку
стягиваются дополнительные полицейские силы. Обычно вся шайка болтается
недалеко отсюда, в холмах, но в Красный Кугуар они наведываются регулярно.
Впрочем, черт с ними. Я просто обрисовал тебе обстановку, чтобы ты особо не
расслаблялся. - Маккей перевел дыхание и продолжил: - А теперь вот о чем я
хочу тебя попросить. С месяц назад, когда я возвращался в Красный Кугуар с
холмов, где мне улыбнулась удача, - я намыл там добрую порцию золотого
песка, - меня остановили и ограбили. Но не люди Риджуэя, а самый страшный
убийца в здешних местах, волк-одиночка по прозвищу Трехпалый Клементс. У
него в холмах есть собственное логово, до того укромное, что никто даже
приблизительно не знает, где оно находится. - Старик немного помолчал,
потом заговорил снова: - Конечно, тут помог чистый случай, но совсем
недавно мне удалось кое-что разнюхать. Трехпалый Клементс послал весточку с
одним парнем, что пасет овец в холмах. А пастух надрался в моем салуне
вдребезги и проболтался. Так я узнал, что мое золото все еще у разбойника,
но тот собирается ускользнуть, как только ему удастся присоединиться к
банде головорезов из Томагавка. Как раз им-то пастух и вез весточку. От
шерифа мне помощи ждать не приходится, ведь здешние бандюги его под конец
запугали. Так вот, хорошо бы, ты поднялся в холмы и вернул мое золото.
Конечно, ежели ты опасаешься Клементса...
- Кто тут сказал, что меня можно напугать? - вспылил я. - Рассказывай,
как добраться до логова старого волка, и считай, что я уже в дороге!
Глаза Маккея как-то странно блеснули, и он быстро отвел взгляд.
- Ты хороший парень, - сказал он. - Добрый. И умный. Уж я-то сразу это
сообразил. Значит, так. Сперва поедешь по тропе, ведущей на северо-запад к
Чертову каньону. Дальше - дуй прямиком по каньону, пока не увидишь поворот
в пятое ущелье по правой руке. По дну ущелья тоже идет тропа. Будешь