"Роберт Говард. Гончие смерти" - читать интересную книгу автора

разноцветными кругами и раздался новый оглушительный взрыв,
сопровождающийся громовым раскатом. Я даже не успел понять, что меня огрели
сзади по голове. Внезапный удар ужасной силы - и я потерял сознание.


3

Как ни странно, я очень четко помню, как приходил в сознание. Сначала
забрезжил маленький мерцающий огонек, постепенно он разрастался, вселенская
тьма, окружившая меня, отступила. Я крепко сжал веки, повертел головой в
разные стороны. Осторожно приоткрыл глаза и окончательно очнулся. Положение
оказалось незавидным: я лежал на спине со скованными наручниками,
вытянутыми вперед руками. Голова раскалывалась от боли, запекшаяся кровь
стянула кожу. Меня, видимо, волоком тащили сквозь кусты. Тело саднило,
одежда превратилась в лохмотья. Рядом со мной потрескивал воткнутый в землю
факел, освещавший маленькую лесную прогалину. Желтоватые блики играли на
черных стволах близких деревьев.
Надо мной нависала огромная черная масса - сидящий на корточках
невероятно мощный негр. Я узнал Топа Бакстера. Его широкоплечая и
коренастая фигура была полуобнажена, единственной одеждой служили рваные,
испачканные глиной бриджи. Зато вооружен он был на славу: в каждой руке по
револьверу. Дурашливо ухмыляясь, он попеременно целил в меня, прищуривая то
один, то другой глаз. 45-й принадлежал мне, а второй револьвер достался
Бакстеру от констебля, которому поутру Топ вышиб мозги.
Я продолжал лежать неподвижно, пытаясь выиграть время, и меланхолично
наблюдал за игрой отсветов пламени на массивном теле негра. В бликах
колеблющегося света его торс казался то вылитым из тусклой бронзы, то
вырезанным из сияющего эбенового дерева. Он походил на духа этих пустынных
мест, выползшего из адской бездны тысячелетия назад, свирепого и
беспощадного. Что-то звериное было в бугрящихся мощных мышцах на
по-обезьяньему длинных руках, в громадных плечах и в короткой жирной шее,
на которой сидела небольшая голова с плотно прижатыми ушами. О близком
родстве с его первобытными предками говорили и тусклые глаза без проблеска
мысли, и широкие плоские ноздри, и толстые губы, обнажавшие похожие на
клыки зубы.
- Черт побери, только тебя не хватало в этом кошмаре. Что тебе надо? -
спросил я.
Топ оскалился в мерзкой ухмылке.
- Масса Кирби, как я рад, что ты оклемался. Мне хотелось, чтобы ты
видел того, кто убьет тебя, - крайне довольный собой, побурчал негр. - А я
затем схожу и погляжу, как это делают белые. Масса Гримм угробит и
девчонку, и старика!
- Что ты несешь, черный ублюдок? - с угрозой процедил я. - Гримм?
Откуда ты о нем знаешь?
- Мы встретились в лесу, где он затаился после того, как убил Джима
Тайка. Я услышал пальбу и решил поглядеть - не за мной ли погоня?
Подобрался и увидел массу Гримма. Я зажег факел и немного провопил его. Он
очень умный, он поможет мне удрать, - с наивным самодовольством закончил
Топ.
- Значит, я видел свет твоего факела, - проворчал я. - Продолжай!