"Роберт Говард. Келли-Колдун" - читать интересную книгу автора

Роберт Говард

Келли-Колдун

Перевод Г. Подосокорской

OCR - GRAY OWL - http://cherdak-ogo.narod.ru


В полнолуние рассказывают удивительные истории о колдовских ночах,
когда выходят призраки, и среди темных сосен одиноко блуждает Келли-Колдун.
Милях в семидесяти пяти к северо-востоку от широкого зеленого поля,
что раскинулось возле арканзасского города Смаковера, лежит страна густых и
высоких сосновых лесов и полноводных рек, которая славится своими
преданиями и удивительными традициями. Сюда в начале пятидесятых годов
минувшего века приехали шотландские и ирландские пионеры, люди крепкие и
мужественные, и повели наступление на дикие леса, начали освоение этого
первобытного края.
Среди многих колоритных личностей тех романтических времен особенно
выделялась одна фигура. Сохранились мрачные легенды и леденящие душу
сказания о зловещем Келли - черном колдуне. Сын далекого конголезского
племени джу-джу, Келли родился невольником. Свое необычное искусство он
постигал в дремучих лесах Уачиты. Никто в точности не знает, откуда он
появился. Он приехал в эти края вскоре после Гражданской войны, и покров
таинственности окутывал его появление, как, впрочем, и всю его жизнь.
Келли не питал любви к физическому труду, а также не славился
гостеприимством. К нему приходили, но сам он никого не навещал. Его хижина
стояла на берегу Тюльпановой реки, что петляет в тени высоких сосен, и
Келли одиноко жил там в мрачной тишине первобытного леса.
У него была типичная для дикаря внешность: рост футов шесть, могучее
телосложение, гибкость огромной черной пантеры. Носил он всегда одну и ту
же ярко-красную фланелевую рубаху, а тяжелые золотые кольца в ушах и носу
придавали загадочности и без того фантастическому облику. Он почти не
общался ни с белыми, ни с черными. Молча, как некоронованный король Африки,
бродил по дорогам среди сосен этот угрюмый и непостижимый колдун. Кожа его
была чернее тропической ночи, а взгляд глубоких глаз зловещ и проницателен.
Казалось, сам дух джунглей витал над ним, и люди побаивались Келли, будто
чувствовали исходившую от него магическую силу.
Казалось, он принадлежал другому времени, другой стране, другому миру.
По стенам его хижины висели причудливые талисманы и уродливые маски древней
Африки.
В округе его звали Келли-Колдун, и время от времени в его одинокой
хижине на берегу Тюльпановой реки появлялись таинственные чернокожие гости.
Крадучись, скользили они по густому сосновому лесу, но что происходило в
стенах загадочной хижины, о том не ведал ни один белый.
Келли знал свое дело. Он умел изгонять духов. Чернокожие, приходившие
к нему, верили, что он способен снимать проклятия и порчу. Кроме того, он
был еще и целителем, - по крайней мере он брался пользовать негров. В тех
местах белые редко заболевали чахоткой, а для негров эта хворь была сущим
бичом. Вот их-то и лечил Келли. Он делал на руке больного надрез