"Роберт Говард. Дом Эрейбу ("Чёрный камень")" - читать интересную книгу автора

ушли в страну вечных сумерек. Скоро потянутся в эту рукотворную пустыню
переселенцы из многолюдных краев. Еще несколько месяцев, самое большее год,
и эта земля опять примет вид, типичный для Месопотамской низменности,
усеянной деревеньками, нарезанной на крохотные наделы. Люди залечат раны,
нанесенные земле другими людьми, и ужасы войны позабудутся до той поры,
когда снова налетит из пустыни самум смерти и разрушения. Но все это - в
будущем, а пока округа пустынна и не обжита; полузасыпаны сухие каналы,
разрушены плотины, тут и там торчат обугленные пальмовые стволы, высятся
руины роскошных вилл и загородных дворцов. А далеко впереди отчетливо
вырисовывается на фоне звездного неба таинственный курган-замок, известный
в народе как Гробница Луны - Энцу. Эту возвышенность создала не природа, но
чьи руки соорудили ее и с какой целью, никто теперь не знает. Еще до
основания Ниппура высился этот курган над просторами долины, и безымянные
землекопы, придавшие ему форму, давно сгинули в бездне времени.
К нему-то и направил Пиррас своего скакуна. А в городе, только что
покинутом им, происходило вот что.
Амитис, озираясь, украдкой вышла из дворца и узкими улочками двинулась
к одной лишь ей ведомой цели.
Девушка явно нервничала и страдала от боли - она прихрамывала и часто
останавливалась, чтобы помассировать ушибленные места. Так, хромая,
всхлипывая и тихо ругаясь, она наконец достигла желанного места, где
предстала пред очами аристократа, чьи богатство и власть были необыкновенно
велики. В его взгляде читался вопрос.
- Он поехал к Гробнице Луны на встречу с Гимилем-ишби, - начала она. -
Лилиту опять приходила к нему нынешней ночью. - Тут девушка невольно
задрожала, на время позабыв свои ненависть и боль. - Похоже, он и в самом
деле проклят.
- Кем? Жрецами Ану? - Глаза мужчины превратились в щелочки.
- Так он подозревает.
- А ты?
- Что - я? Я не знаю, да и знать не хочу...
- Разве ты еще не поняла, за что я плачу тебе? Для чего требую, чтобы
ты шпионила за ним? - с нажимом спросил он.
Амитис пожала плечами.
- Твоя плата щедра, с меня довольно и этого.
- Зачем ему понадобился Гимиль-ишби?
- Я сказала ему, что отступник поможет справиться с Лилиту.
В тот же миг лютая злоба исказила лицо мужчины, превратила в уродливую
маску.
- А я-то полагал, что ты терпеть его не можешь!
Угроза в голосе собеседника заставила девушку отшатнуться.
- Я случайно проболталась насчет старого отшельника, а потом Пиррас -
будь он проклят вовеки! - пыткой вытянул его имя. Еще много недель я не
смогу ни сидеть, ни лежать спокойно... - От негодования у нее перехватило
дух.
Мужчина, погруженный в собственные мрачные мысли, не слушал ее.
Наконец он решительно поднялся с роскошного кресла.
- Я слишком долго ждал, - заговорил он так, будто размышлял вслух. -
Эта нечисть играет с ним, вместо того чтобы вонзить когти в глотку, а тем
временем мои единомышленники ведут себя все нетерпеливее и подозрительнее.