"Роберт Говард. Викинги в боксерских перчатках ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

Итак, Билл отправился делать ставки, а мы с Майком пошли закоулками
искать гостиницу. Когда мы поворачивали из переулка на Манчжу-роуд, из-за
угла вылетел какой-то человек и грохнулся на землю, споткнувшись о Майка,
который просто не успел отскочить в сторону.
Парень с гневными криками поднялся на ноги. Это был светловолосый
верзила, совсем непохожий на моряка. Он занес ногу, чтобы ударить Майка, как
будто пес был виноват в случившемся. Но я помешал, сильно ударив его по
голени.
- Остынь, приятель, - проворчал я, пока он прыгал на одной ноге,
держась за голень. - Майк не виноват, что ты упал, и бить его не за что. И
потом он бы отгрыз тебе ногу, если б ты его уда...
Вместо того чтобы успокоиться, верзила дико заорал и врезал мне в
челюсть. Сообразив, что он - один из тех уродов, что не поддаются убеждению,
я вмазал ему правой, послав в канаву собирать несуществующие фиалки.
Я продолжил свой путь в гостиницу и вскоре начисто забыл об этом
происшествии. Подобные пустяковые стычки происходят со мной довольно часто,
и я не держу их подолгу в голове. Но как оказалось впоследствии, эту встречу
мне стоило запомнить. Я снял комнату и просидел взаперти до тех пор, пока не
пришел Билл. Он, сияя, влетел в номер и сообщил, что команда "Морячки"
поставила на меня все деньги, которые только удалось занять под сумасшедшие
проценты.
- Если ты проиграешь, - сказал он, - большинство из нас вернется на
судно без штанов.
- Я? Проиграю? Не болтай чепухи. А где Старик?
- А-а, я видел его не так давно в дешевой забегаловке "Лиловая
кошка", - сказал Билл. - Он был под хорошим градусом и о чем-то спорил со
старым капитаном Гидом Джессапом. Он обязательно придет посмотреть на
поединок. Я ничего ему не говорил, но он наверняка придет.
- Вероятнее всего, его загребут в тюрягу за драку со стариной Гидом, -
предположил я. - Они ненавидят друг друга как две гадюки. Ну да это его
личное дело. Хотя хотелось бы, чтобы он посмотрел, как я буду разделывать
Торкилсена. Я слышал, как он нахваливал этого скандинава. Вроде бы Старик
видел его в драке.
- Ну, скоро начало, - объявил Билл. - Надо идти. Пройдем боковыми
улицами и проберемся в клуб с заднего входа. Тогда болельщики-шведы не
смогут прицепиться к тебе с разговорами и сообразить, что ты - американский
ирландец, а никакой не скандинав. Пошли!

* * *

В сопровождении трех шведов - членов команды "Морячки", сохранявших
верность своему судну и товарищам, - мы отправились в путь. Мы тихо
прокрались боковыми улочками и, прошмыгнув в клуб с черного хода, тут же
натолкнулись на взмокшего от волнения Неймана, который поведал нам, что ему
осточертело отгонять от нашей раздевалки болельщиков-шведов.
По его словам, толпа этих самых болельщиков стремилась попасть в
раздевалку и пожать руку Ларсу Иварсону перед тем, как он выйдет на ринг,
чтобы отстоять доброе имя Швеции. Еще он сказал, что Хакон вот-вот
отправится на ринг и нам надо поторапливаться.