"Роберт Говард. Ночь битвы ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

доживу до завтрашнего утра. Я ненароком узнал одну тайну, и теперь мне
грозит верная смерть. Стив, я узнал, кто такой Черный Мандарин!
- Ты хочешь сказать, что знаешь, кто прячется за маской и китайской
одеждой и совершает все эти грабежи и убийства?
- Да! Это ужаснейший преступник на всем Востоке! - воскликнул Джонни,
весь дрожа и покрываясь потом.
- Тогда какого черта ты не идешь в полицию? - спросил я.
Его затрясло как в лихорадке.
- Я не решаюсь! Я не дойду живым до полицейского участка. Они следят за
мной, и их много. Преступления совершает не один человек, а целая преступная
шайка. На ограбление они все выходят одинаково одетыми.
- А как ты обо всем узнал? - спросил я.
- Я был в баре, - сказал он и содрогнулся, - и мне пришлось спуститься
в погреб за вином, я очень редко туда хожу. Я натолкнулся на них совершенно
случайно. Они сидели за столом и о чем-то договаривались. Хозяин моего бара
тоже был там - я и не думал, что он бандит. Я спрятался за бочонками с вином
и стал слушать, а потом испугался и убежал. Они заметили меня и бросились в
погоню. Я уж думал, что мне конец, но все же умудрился оторваться от них и
прибежать сюда. Но я боюсь высунуться на улицу. Вряд ли они видели, как я
входил сюда, но они прочесывают улицы и заметят, если я выйду отсюда.
- И кто у них главный? - спросил я.
- Они называют его Шеф, - объяснил Джонни.
- Ну и кто он такой? - продолжал настаивать я, но мой гость задрожал
еще сильней.
- Боюсь говорить. - Его зубы стучали от страха. - Нас могут подслушать.
- Ну и что, - удивился я. - Они все равно за тобой охотятся...
Но им уже овладел необъяснимый страх, и мне не удалось ничего выведать.
- Сам ты никогда не догадаешься, - добавил он, - а я боюсь сказать. У
меня мурашки начинают по коже бегать, как только подумаю об этом. Позволь
мне пожить у тебя до завтрашнего утра, Стив, - попросил он. - А потом мы
свяжемся с сэром Питером Брентом из Скотланд-Ярда. Я доверяю только ему.
Полиция доказала свою беспомощность: никому из узнавших бандитов Мандарина
не удалось остаться в живых. Но сэр Питер защитит меня и поймает этих
злодеев.
- Почему бы не связаться с ним прямо сейчас? - предложил я.
- Я не знаю, где его сейчас искать, - ответил Джонни. - Но по утрам он
всегда бывает в клубе. Ради Бога, Стив, позволь мне остаться у тебя!
- Ну разумеется, малыш, - успокоил я. - Не бойся. Если кто-нибудь из
этих Черных Мандаринов попробует сунуться сюда, я его достойно встречу.
Сегодня вечером я собирался драться с Черным Джеком О'Брайеном в "Арене", но
я могу отменить поединок и остаться с тобой.
- Нет, не надо этого делать, - ответил Джонни, понемногу приходя в
себя. - Я останусь здесь и запрусь. Я думаю, сюда они не пожалуют. И потом
при запертой двери им не добраться до меня, не всполошив весь дом. А ты
отправляйся в "Арену". Если ты не придешь на поединок, бандиты могут
догадаться, что ты заодно со мной. Они знают, что ты мои единственный друг.
Стив, я не хочу, чтобы ты попал в беду.
- Ладно, - согласился я. - Я оставлю Майка защищать тебя.
- Нет, нет! - воскликнул он. - Если ты придешь без Майка, это тоже
вызовет подозрения. К тому же они его застрелят, если ворвутся сюда. Ты иди,