"Роберт Говард. Ночь битвы ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

- Ладно, трусливый мошенник, - усмехнулся Черный Джек и, повернувшись
ко мне, добавил: - Костиган, ставлю полсотни, что уложу тебя как коврик.
- Идет! - рявкнул я в ответ. - А я ставлю свои полсотни на то, что тебя
унесут с ринга на носилках! Кому доверим наши ставки?
- Только не мне, - поспешно сказал Эйс.
- Не волнуйся, - прикрикнул на него Черный Джек, - я бы не доверил и
гроша ломаного твоим липким пальцам. Ни гроша! Эй, Бангер!
На зов в комнату вошел старый небритый оборванец, от которого сильно
пахло крепким дешевым виски.
- Тебе что-то нужно? - спросил он. - Поставь стаканчик, Черный Джек!
- Я поставлю тебе ведро, но позже, - проворчал О'Брайен. - Вот,
подержишь у себя наши ставки, но, если карманники сопрут у тебя деньги, я
тебе усы повыдергиваю по одной волосинке!
- У меня не сопрут! - пообещал старина Бангер. - Будь уверен!
В молодости Бангер сам был карманником. Правда, у него была одна
положительная черта характера: в трезвом виде он был абсолютно честным
человеком, во всяком случае с теми, кого считал своими друзьями. В общем, он
взял у нас две полсотенных, а мы с О'Брайеном, обменявшись взаимными
оскорблениями, накинули халаты и пошли по проходу под аплодисменты публики,
предвкушавшей долгожданную схватку.
"Морячка", должна была подойти еще только через несколько дней, а я
прибыл в Порт-Саид, чтобы ее встретить. В общем я был один, без секундантов,
и потому Эйс выделил мне пару остолопов.
Он обеспечил парочкой болванов и Черного Джека - "Морского Змея" в
порту тоже не было.

* * *

Ударили в гонг, толпа взвыла, и началась свистопляска. Мы были
достойными соперниками. Оба сильны и агрессивны. Недостаток мастерства мы с
избытком компенсировали напористостью. Стены "Арены" еще не видели столь
яростных атак и таранной силы ударов. Зрители наблюдали за происходящим
словно загипнотизированные.
С началом каждого нового раунда мы бросались друг на друга и продолжали
бой. Обмен ударами длился до тех пор, пока все вокруг не погружалось в
багровый туман. Сначала мы бились, стоя лицом к лицу, потом наносили удары,
навалившись грудью на противника, а затем, чтобы не упасть, клали подбородок
на плечо соперника и так висели друг на друге, проводя короткие удары по
корпусу. Драка продолжалась до полной глухоты, слепоты и отупения, и все же
мы продолжали месить друг друга, тяжело дыша, бормоча ругательства и рыдая в
боевом угаре.
В конце каждого раунда секунданты разнимали нас и разводили по углам, а
там смывали с нас кровь, пот и слезы, окачивали ледяной водой и давали
понюхать нашатырь. Тем временем публика, затаив дыхание, наблюдала за нами,
опасаясь, что у нас не хватит сил выйти на ринг в следующем раунде. Но, как
и подобает прирожденным бойцам, под воздействием принятых процедур мы быстро
оживали, и с ударом гонга действо начиналось сначала. Ну и драка это была, я
вам скажу!
Раз за разом повторялась одна и та же картина: находясь на грани
нокаута, мы еле переставляли ноги, внезапно один из нас оживал и бросался в