"Роберт Говард. Удар гонга ("Царь Кулл")" - читать интересную книгу автора

- Никто ничего не может пронести с собой сквозь Врата, - отозвался
другой загадочно. - Подумай, Кулл из Валузии, разве ты не помнишь, как ты
явился сюда?
- Я стоял у входа в залу совета, - протянул Кулл, припоминая. - Страж
на наружной башне как раз ударил в гонг, чтобы отметить истекший час. И тут
внезапно звук этого гонга превратился в яростный поток сотрясающего все
звука. Все потемнело, и у меня перед глазами на миг вспыхнули красные искры.
А потом я проснулся в пещере или каком-то коридоре и уже ничего не помнил.
- Ты прошел Врата. При этом всегда видишь одну лишь тьму.
- Значит я мертв? Клянусь Валкой, должно быть какой-нибудь враг
затаился за колоннами дворца и покончил со мной, когда я говорил с Брулом,
пиктским воином.
- Я не сказал, что ты умер, - отозвалась смутная фигура. - Быть может,
Врата еще не полностью затворились. Такое бывало.
- Но что это за место? Рай или Ад? Это не тот мир, который я знал с
рождения. И эти звезды - я никогда не видел их прежде. Эти созвездия
могущественней и ярче, чем те, которые я знал при жизни.
- Есть миры за мирами, вселенные внутри и вне вселенных, - ответил
старец. - Ты на иной планете, чем та, на которой был рожден. Ты в иной
вселенной и наверняка в ином измерении.
- Тогда я точно помер.
- Что суть смерть, если не переход из вечности в вечность, не переправа
через космический океан?
- Если так, то во имя Валки, где же я? - взревел Кулл, терпение
которого наконец истощилось.
- Твой разум варвара цепляется за приметы вещественности, - медленно
ответил другой. - Имеет ли значение, где ты, мертв ли ты, как ты это
называешь? Ты лишь часть великого океана жизни, омывающего все берега, и ты
столь же принадлежишь к одному месту, как и к любому другому, и наверняка
стремишься к источнику всего сущего, порождающему все живое. И потому ты
привязан к вечной жизни столь же надежно как дерево, скала, птица или целый
мир. И ты еще называешь расставание со своей крохотной планетой, разлуку со
своей вещественной формой - смертью!
- Но я по-прежнему обладаю телом.
- Я не сказал, что ты мертв, как ты именуешь это. Что до этого, ты
можешь по-прежнему существовать в своем маленьком мире, насколько я могу
судить. Существуют миры внутри миров, вселенные во вселенных. Существуют
вещи слишком маленькие и слишком огромные для человеческого разумения.
Каждый камушек на побережьи Валузии содержит в себе бесчисленные вселенные,
и сам по себе, как целое, является частью великого плана всех вселенных,
точно так же, как целое солнце, известное тебе. Твоя вселенная, Кулл из
Валузии, может быть камушком на побережьи великого царства.
Ты сбросил оковы, которыми ограничивала нас плоть. Ты можешь быть во
вселенной, образующей драгоценный камень на твоей царской мантии, а
возможно, что та вселенная, которую ты знал, может оказаться паутинкой,
лежащей на траве у твоих ног. Говорю тебе, время и пространство
относительны, и на самом деле не существуют.
- А ты, конечно, бог? - спросил с любопытством Кулл.
- Одно лишь накопление знаний и постижение мудрости еще не делает
богом, - нетерпеливо ответил другой. - Гдяди!