"Роберт Говард. Лал Сингх - рыцарь востока ("Лал Сингх")" - читать интересную книгу автора

Роберт Говард


Лал Сингх - рыцарь востока

"Лал Сингх"


"Lal Singh, Oriental Gentleman"

OCR Денис: http://mysuli.aldebaran.ru; http://www.nihe.niks.by/mysuli/


На базаре было шумно и оживленно. Разноликая толпа, на первый взгляд
казавшаяся беспорядочной и хаотичной, на самом деле уверенно двигалась вниз,
к реке. В этой массе людей можно было разглядеть самые разные типы,
населяющие необъятную Индию: вот группа паломников-индусов тихо, но твердо
прокладывает себе путь вперед, без устали работая локтями; вот огромный
джат, не обращая внимания на толпу, решительно перешагивает через любые
скопления людей, которые при этом нисколько не сопротивляются, - ведь всем
известно, что джаты драчливы и агрессивны, к тому же никогда не расстаются
со своей любимой окованной железом дубинкой. В толпе мелькали еще акали,* их
длинные волосы и фанатично горящие глаза сразу привлекали к себе внимание;
очень заметны были также и мусульмане, которые демонстративно подбирали
фалды своих одеяний, чтобы ненароком не коснуться ими индусов, - при этом
презрительные усмешки не сходили с лиц правоверных. У самой реки людской
поток становился бурлящим водоворотом, в центре которого, погрузившись в
глубокую медитацию, неподвижно сидел факир. Ему бросали монеты и складывали
к его ногам различные подношения. Кружка для сбора денег была уже полна -
никто не решился бы утащить оттуда хоть монетку, за исключением разве что
мусульман, но сейчас и они не сделали бы этого, потому что в Бенаресе стоял
самый разгар сезона паломничества.
* Акали - последователь сикхского гуру Говинда.
Вместе с толпой к реке неторопливо двигался человек, который даже при
первом взгляде разительно отличался от остальных. Это был рослый худощавый
сикх, с высоким лбом, выдававшим в нем личность незаурядную, с тонким прямым
носом, такими же тонкими губами и резко очерченными скулами - в отличие от
большинства представителей его касты, он не носил бороды. Его лицо украшали
лишь небольшие усики, постриженные на европейский или американский манер.
Одетый в простую одежду, с тяжелой саблей, висевшей у него на поясе,
сикх задумчиво наблюдал за толпой. Можно было только гадать, какие причины
побудили его прибыть в Бенарес. Само собой разумеется, он не появился здесь
как простой паломник, ведь его каста соблюдает исключительную чистоплотность
и воздерживается от сомнительного ритуала смывания своих грехов в водах
Ганга одновременно с несколькими тысячами человек всех каст и
национальностей. Вряд ли он приехал просто из любопытства или для знакомства
с достопримечательностями города, хотя отчасти это было и верно.
Но главная причина, которая привела Лала Сингха в Бенарес, конечно же,
оказалась совсем другой. Как известно, индийцы не очень охотно доверяют свои
деньги банкам; обычно они прячут их дома, а когда совершают паломничество,