"Элизабет Хой. Любовь и тайна " - читать интересную книгу автора

прогуляться. Не имея никакого плана, куда пойти, она вышла из дома -
худенькая фигурка в брюках и короткой куртке. Если бы не длинные волосы,
рассыпавшиеся по плечам, ее вполне можно было бы принять за мальчишку.
Оставив деревню позади, путница выбрала дорогу, ведущую к поместью Роанов.
Медные ворота Дэррили-Хаус притягивали ее словно магнитом. Добравшись до
места, девушка долго стояла в нерешительности. Чем-то пугало ее это
старинное поместье. За проемом ворот начиналась аллея, казавшаяся темной и
страшной. Высокие деревья сплелись кронами над дорогой, образуя темный
туннель, которому не было видно конца. Свет не мог пробиться сквозь их
густую листву. Издалека толстые, корявые корни деревьев были похожи на
огромных змей, выползших на дорогу. Сильно пахло прелью и сыростью.
Наконец Дженнифер решилась. Она проскользнула через ворота, затаив
дыхание. Темные заросли впереди внушали девушке безотчетный страх. Они были
очень похожи на джунгли, кишащие дикими зверями. Дженнифер прошла мимо
азалий и рододендронов. Их стволы густо завили вьюны и дикий виноград,
образуя сплошную стену из ветвей и листьев. Тут и там дорогу ей преграждали
стволы елей, упавших во время урагана.
К облегчению Дженнифер, зловещая аллея вскоре вывела ее на
изумрудно-зеленую лужайку. Тропинка отходила от основной дороги и вела к
небольшой лощине, где из камней бил родник. Ручеек, вытекавший оттуда,
вскоре терялся среди зарослей высокой травы. Вокруг родника ритмично
двигались четыре фигуры. Казалось, они исполняли какой-то ритуальный танец,
посвященный божеству воды.
Издалека эти фигуры казались призрачными. На какой-то миг Дженнифер
решила, что у нее начались галлюцинации. Солнце било девушке прямо в глаза.
Она сощурилась, пытаясь разглядеть танцующих людей. Тем временем их танец
продолжался, набирал силу. Круг за кругом они двигались в едином ритме -
мужчина и три женщины с распущенными волосами, в грубых домотканых рубахах
до колен. Их губы беззвучно шевелились, будто шепча древние заклинания. Их
лица были обращены к Дженнифер, но они ничего не выражали. Их взгляды
равнодушно скользили по застывшей в изумлении девушке, не замечая ее. А
вдруг это призраки тех людей, что строили жуткую стену вокруг поместья во
времена голода? Девушка похолодела от ужаса. Не то чтобы она по-настоящему
поверила, что это привидения; она все-таки еще в своем уме. Но было нечто
пугающее в этих фигурах, кружащихся в таинственном танце вокруг ручья.
Дженнифер наблюдала за ними, затаив дыхание, и ее страх нарастал. Их пение
звучало все громче, движения ускорились, казалось, скоро настанет решающий
момент. И это было так страшно, что девушка буквально онемела от ужаса. Она
попятилась, споткнулась и бросилась бежать не разбирая дороги.
Остановилась Дженнифер только посреди заброшенного сада. Переводя дух,
девушка разглядывала то, что осталось от прекрасного некогда цветника. На
одичавших кустах благоухало несколько алых роз. Заросшие сорной травой нимфы
и облупившиеся купидоны грустно взирали на нее со своих мраморных
постаментов.
Успокоившись, девушка продолжила свой путь. Дорога обогнула рощу буков,
и внезапно за поворотом показался дом. Дженнифер остановилась как вкопанная
и во все глаза уставилась на дом. Он был таким огромным и уродливым... Его
выстроили из того же самого холодного серого камня, как и стену вокруг
поместья. Лишь большие, светлые окна и аккуратные портики хоть как-то
сглаживали у Дженнифер неприятное впечатление от дома ее предков. Однако