"Мэтью Хьюз. Когда внутри закипит ('Если', 2005 N 09) " - читать интересную книгу автора

охотников прислугу в сизой волчьей шкуре; Эльфийской Принцессы, способной
услаждать влюбленного обожателя все утро, которое тянулось бы земные
десятилетия; дразнящей Кокетки, чье волшебство превращало мужчин в животных;
ну и островной Нимфы с ее "свинскими" заклинаниями.
Ноонавты вроде Гута Бандара без труда спасались от любой ворожбы под
защитой нескольких условленных нот, известных еще мифическому Поэту,
спускавшемуся в Преисподнюю во время оно. Мотив окутывал гостя особым
покровом невидимости - вот только напевать его требовалось беспрестанно, а
не предаваться беспечности всякий раз, когда одержана воображаемая победа
над противником.
Пока Нимфа гнала его к бессловесному стаду свиней, Бандар тужился
вывести необходимые такты. Ничего не выходило. В институте, в кабинете для
медитаций, материальное тело исследователя тщетно ждало очередного
оживления. Сознание, перемещенное в хряка, заранее подсказывало ученому, что
нечеловечий речевой аппарат не сумеет издать ни единого приличного звука.
Гигантские уши, шлепающие на бегу по жирным щекам, мучительно восприняли
нестройный писк, визг и скрежет - и ничего более. Жалкое подражание
оградительному напеву не впечатлило колдунью; разве только дало ей повод еще
больнее стукнуть жертву жезлом и предостеречь:
- Потише, хрюшка, иначе я не стану ждать, пока ты разжиреешь. Завтра же
закопчу твое брюхо, а голову сварю в котле!
Оливковая роща стремительно надвигалась. Животные ноздри Бандара
втягивали незнакомые, новые волны: благоухание перегноя и давленых
перезрелых плодов под ногами перекрывал резкий запах коз и - внезапно такой
притягательный - аромат других свиней. Нимфа загнала добычу в самую гущу
стада; скотина потеснилась, недовольно хрюкая и повизгивая, но в то же время
глядя на товарища по несчастью печальными, всепонимающими глазами. Впрочем,
на новую жертву довольно скоро перестали обращать внимание. Едва лишь
хозяйка ударила жезлом по стволу крупного дерева и трясущиеся ветви осыпали
землю дождем из тяжелых маслин, как свиньи с алчным фырканьем устремились к
еде.
Правда, один особенно тучный хряк даже не смотрел на угощение. Вместо
аппетита его морда выражала дикий страх - не оттого ли, что Нимфа одарила
громадину оценивающим взглядом? Чародейка потыкала пальцем в пегий, упругий
от жира бок и хмыкнула. Решение было принято. Волшебный жезл обрушился на
спину откормленного животного, и хряк покорно потрусил по тропинке, которая
уводила от рощи куда-то в глубь острова. При этом он так душераздирающе
визжал, что только глухой не распознал бы в его истошном вопле нотки
подлинно человеческого отчаяния.
Бандар подавил прилив ужаса. Потом напрягся, чтобы унять растущий
интерес к сочным оливкам, усеивавшим землю, хотя новый инстинкт кричал ему:
"Расталкивай всех, лезь вперед, хватай самые лакомые плоды!".
Сознанию, которое слишком долго оставалось в пределах Общего, грозила
прямая опасность раствориться. Даже оградительный напев не помешал бы
мифической Области одолеть путешественника, навсегда вписать его в матрицу
События или Ситуации.
Сколько исследователей, изучая ноосферу, а также составляя необходимые
карты, шли на этот риск - и оказывались безвозвратно поглощенными! Личности
ученых вырождались в почти не осознающие себя идиоматические существа, а то
и вовсе погибали: случалось, виртуальную плоть пронзали рыцарские копья,