"Норманн Хьюз. Братья по оружию ("Конан" #68) " - читать интересную книгу автора

...Словно только и дожидался этих ее слов, северянин появился в дверях.
С собой он принес кувшин вина, а позади слуга, сгибаясь под тяжестью, тащил
поднос, заваленный аппетитной снедью, фруктами и сладостями. Вид у слуги
почему-то был испуганный - впрочем, Палома давно заметила, что зачастую
киммериец действует на челядь таким странным образом. Как видно, им внушал
ужас его зычный голос и суровые манеры.
По-хозяйски распоряжаясь, Конан уселся напротив женщин, велев слуге
разлить вино и расставить угощение, тут же осушил бокал и с аппетитом
принялся за еду.
- Пока попрощался с ребятами в казармах, пока собрался в дорогу...-
проговорил он с набитым ртом.- Даже крошки во рту не было! А потом подумал -
наверняка эти недотепы и вас покормить забыли!
Графиня Лигейя ответила ему восхищенной улыбкой.
- О, юноша, теперь ты - дважды наш спаситель!
Впрочем, сама она почти не притронулась ни к вину, ни к еде, только с
удовольствием наблюдая, как утоляют голод молодые люди.
Насытившись, Палома подняла взгляд на киммерийца:
- Так, значит, уезжаешь?
- Да. Конь уже под седлом.
- И... прощаться ни с кем не будешь?
- Почему? Вот с вами же я прощаюсь... Ладно, тема закрыта, поняла
наемница. Боги,
ну почему мужчины - такие странные, упрямые существа?!
Пока она размышляла об этом, Конан повернулся к Лигейе.
- Вы сказали, графиня, что о чем-то хотите меня попросить?
- О, да! - Пожилая женщина оживилась.- У меня давно уже зрел один
план - но не было человека, способного помочь осуществить его. А тебя,
юноша, мне словно послали сами боги! Я хотела бы нанять тебя для небольшого
поручения. Нужно поехать в Аквилонию - и привезти сюда, в Коршен, одного
мальчика. Моего младшего сына. Семь лет назад его отправили пажом к барону
Алиусу Тимарольскому, но теперь я хочу, чтобы он вернулся домой.
Распространенный обычай в семействах нобилей - младшие отпрыски
воспитывались не дома, а в домах друзей или дальних родичей, зачастую очень
далеко от родных мест, набирались там ума-разума, зачастую даже находили
невест... Так знать укрепляла связи между богатыми родами.
Но зачем это нужно делать так скрытно? Почему бы не послать отряд
гвардейцев, как подобает по традиции? С какой стати Лигейе тайно отправлять
за сыном одного-единственного наемника, которого она, к тому же, едва знает?
Опять интриги... Или женщина просто чего-то боится?!
Киммериец пристально посмотрел на нее, не торопясь с ответом.
- Дело в том, что я никому не могу доверять,- печально продолжила
графиня.- Все словно помешались из-за этого наследства. Дети графа грызутся
между собою, как свора псов. Кто-то покушался на жизнь Грациана. Как можно
быть уверенным, что охрана, которую я пошлю за Эстеваном, не будет
подкуплена?
- Так не проще ли оставить парня в Аквилонии, если там безопаснее?
Графиня с грустной улыбкой покачала головой.
- Он должен вернуться. Пришло время. И я прошу тебя, Конан, отправиться
за ним. Ты сделаешь это?
Киммериец кивнул.