"Эрин Хантер. Огонь и лед ("Коты-воители" #2) " - читать интересную книгу автора

***

Крутобок остановился и беспомощно повертел головой, тараща глаза. Но
Огнегрив четко различал в воздухе невыносимый запах страха. Он пробежал
вдоль темной изгороди, пока не нашел место, где ветви казались чуть пореже.
- Они здесь прятались, - уверенно сказал он. Ему казалось, будто он
видит, как измученные коты в ужасе смотрят сквозь изгородь на рокочущую
Гремящую тропу.
- Наверное, многие из них впервые увидели Гремящую тропу, - задумчиво
протянул Крутобок, останавливаясь рядом с Огнегривом. Огнегрив растерянно
посмотрел на приятеля. Ему не пришлось встречаться с котами из племени
Ветра - в ту пору, когда их изгнали из родных мест, он только-только стал
учеником.
- Неужели они не охраняли свои границы? - растерянно спросил он.
- Ты же видел, какая им досталась территория. Они жили в диком и
пустынном краю, где приходилось немало потрудиться, прежде чем раздобудешь
свежатинки на обед. Видел, какая там прыткая дичь? Я думаю, им и в голову не
приходило, что кто-то из соседних племен захочет поразбойничать в их землях.
В конце концов, у Речного племени есть река, полная рыбы, у нас лес так и
кишит дичью... Кому могли понадобиться их тощие кролики?!
За живой изгородью с ревом пронеслось чудище с горящими глазами. Воины
отшатнулись и сморщились. Порыв ветра достал их даже сквозь живую изгородь,
бесцеремонно взъерошив шерсть на боках. Дождавшись, пока смолкнет
удаляющийся вой, друзья сели и осторожно обнюхали корни кустарника.
-Похоже, след ведет вниз, - пробормотал Огнегрив, протискиваясь на
полоску травы, растущей вдоль Гремящей Тропы. Крутобок последовал за ним.

***

Но на другой стороне изгороди запах внезапно обрывался.
- Они или повернули назад, или перебрались на другую сторону тропы, -
решил Огнегрив. - Ты пошарь здесь, а я сбегаю на ту сторону, - предложил он,
стараясь, чтобы голос его звучал как можно спокойнее. Неужели они все-таки
потеряли след?

Глава V

Огнегрив выждал, пока вокруг него смолкли все звуки, кроме стука
собственной крови в ушах. Затем осторожно ступил на край Гремящей Тропы.
Путь лежал перед ним - широкий, зловонный, зато абсолютно тихий. Огнегрив
прыгнул. На ощупь тропа оказалась на удивление холодной и гладкой, и
Огнегрив мчался по ней, не останавливаясь до тех пор, пока не коснулся травы
на другой стороне.
Он принюхался. Воздух был полон ядовитого дыхания чудищ, поэтому
Огнегрив торопливо бросился к живой изгороди. Но и здесь не было ни
малейшего следа племени Ветра. У Огнегрива упало сердце.
Внезапно за спиной у него взревело чудище, и Огнегрив подскочил от
ужаса. Придя в себя, он забился под изгородь и сжался в комок. Что теперь
делать? Куда идти? И тут он учуял его! Ревущее чудище принесло с собой волну
воздуха, в котором ясно чувствовался едва уловимый кошачий запах. Значит,