"Эрин Хантер. Огонь и лед ("Коты-воители" #2) " - читать интересную книгу автора

Огнегрив даже не обернулся - ему было не до осторожности. Застыв от страха,
он смотрел в темную глубину, проглотившую друга. Где он? Может, бьется, не в
силах проломить ледяную западню? Огнегрив осторожно ступил на лед. Лапы
обожгло холодом. Он попробовал бежать, но ноги беспомощно разъезжались.
Огнегрив в панике отпрыгнул обратно на берег. Его затрясло от ужаса, и в ту
же минуту он с облегчением увидел серого кота, несущегося по воде намного
ниже того места, где они стояли.
Однако облегчение тут же сменилось новым страхом. Течение несло
Крутобока вниз, бешено крутя и переворачивая в холодной воде. Несчастный
беспомощно колотил лапами по воде, но все его попытки выплыть захлебывались
в бешеной ярости течения. Огнегрив бросился вдоль реки, с шумом ломая
папоротники, но Крутобока сносило все дальше и дальше.
И тут с противоположного берега раздался громкий кошачий крик. Огнегрив
замер как вкопанный. Незнакомая серебристая кошка выскочила на лед ниже того
места, куда сносило Крутобока. Она легко пронеслась по льдине и вдруг
нырнула в воду. Не веря своим глазам, Огнегрив смотрел, как кошка плыла
против течения, уверенно загребая воду сильными лапами. Когда Крутобок
поравнялся с ней, она крепко схватила его зубами за мокрую шкуру.
К ужасу Огнегрива, тяжелый кот тут же скрылся под водой, утянув за
собой спасительницу. Огнегрив сорвался с места и, не спуская глаз с реки,
бросился на выручку. В следующее мгновение над бурлящей водой показалась
серебристая голова. Кошка плыла против течения, волоча за собой безжизненное
тело Крутобока. Огнегрив не верил своим глазам. Неужели хрупкая кошка может
бороться с ледяным течением да еще тащить за собой такую тяжесть?! Тем
временем кошка ухватилась передними лапами за лед с той стороны, где стоял
Огнегрив. С натугой вытягивая шею, она волочила за собой Крутобока.
Соскальзывая и обрываясь, кошка наконец вылезла на лед. Крутобок безжизненно
болтался в реке. Быстрое течение мотало из стороны в сторону его обмякшее
тело, но таинственная спасительница и не думала разжимать зубы.
Огнегрив, наконец, очнулся от оцепенения. Скатившись с берега, он
выскочил на лед, подбежал к кошке и остановился за ее спиной. Не говоря ни
слова, он наклонился и ухватил Крутобока зубами за шкуру. Вдвоем они кое-как
выволокли насквозь промокшее тело на лед и втащили на берег.
Огнегрив с тревогой склонился над другом и облегченно вздохнул, увидев,
что его гладкая серая грудь еле заметно вздымается и опадает. Дышит! Тут
Крутобок задрожал, мучительно закашлялся, изрыгнул изо рта ручеек речной
воды и затих.
- Крутобок! - встревожился Огнегрив.
- Я... в порядке, - со свистом выдохнул друг. Голос его был слаб, но
спокоен.
Огнегрив перевел дух и сел прямо. Настало время объясниться с
серебристой кошкой. Судя по запаху, она принадлежала Речному племени.
Впрочем, Огнегрив догадался об этом еще раньше, когда увидел, как она
плавает. Кошка окинула его холодным взглядом, отряхнулась и села. Бока ее
тяжело вздымались от усталости, вода ручьями стекала по блестящей шкурке,
как будто кошка была одета не в шерсть, а в утиные перья. Крутобок медленно
повернул голову и посмотрел на свою спасительницу.
-Спасибо! - прохрипел он.
- Ты просто дурак! - отрезала кошка, злобно прижимая уши. - Что ты
делал на моей территории?!