"Мэдлин Хантер. Праведник поневоле ("Соблазнитель" #2) " - читать интересную книгу автора

Слушая миссис Гастон, любой подумал бы, что заниматься
благотворительностью ей было велено свыше. Бьянка подозревала, что сознание
собственной роли покровительницы талантов вдохновляло миссис Гастон ничуть
не меньше, чем сама любовь к искусству.
- А кто же другие поэты? - поинтересовалась Флер, и разговор перешел на
обсуждение достоинств молодых поэтов, которые, возможно, заслуживали
подобного внимания.
Бьянка почти не прислушивалась к разговору за столом - проведя день в
приятном обществе Флер, она почувствовала себя очень виноватой. Холодные
проявления любезности со стороны Верджила лишь усугубили в ней ощущение
душевной пустоты. Стрелки внутренних часов тикали, отсчитывая наполненные
невыразимым страданием минуты мучительного, длинного дня.
Хотя девушка избегала смотреть на Верджила или обращаться к нему за
чем-либо, но думала между тем только о нем. Когда он оказывался рядом, она
остро чувствовала его близкое присутствие. Сознание фиксировало каждое
произнесенное им слово, даже если он говорил, находясь в противоположном
конце зала.
На любое его движение отзывались сразу две Бьянки. Прежняя - та, что
поумнее, - с бешеной яростью и злорадством отмечала каждый его недостаток, а
новая униженно молила о знаке господского расположения. Эта новая Бьянка
роняла свое достоинство, то и дело жалобно вздыхая, но прежняя ничего не
могла с этим поделать.
Как-нибудь, как-нибудь пережить бы этот день!
- ... Если мы отменим закон о запрете стачек и рабочих организаций,
придется дорого заплатить за это, черт возьми, - значительно произнес лорд
Кейн, который в компании Верджила и мистера Сент-Джона приблизился к их
кружку. - Если низшим классам позволить собираться толпами и объединяться,
возникнет угроза общественному порядку, а этого никак нельзя допустить - это
слишком опасно и может окончиться тем же, что и во Франции в девяносто
третьем году. Вам, Леклер, об этом придется горько сожалеть.
В глазах Дэниела Сент-Джона вспыхнули задорные огоньки, и он посмотрел
на лорда Кейна, как на осла.
- Вы, кажется, плохо осведомлены о том, что тогда случилось во Франции.
Если бы вы имели об этом полное представление, вы бы знали, что народ нельзя
вечно держать под сапогом.
Лорд Кейн побагровел.
- Англия не может выстраивать свою политику, основываясь на произволе,
как это было во Франции, Кейн, - миролюбиво заговорил Верджил.
- Господи, только не политика! - едва слышно простонал Корнелл Уидерби,
обращаясь к дамам. - Она годится лишь для сатирических зарисовок.
Пен тихо рассмеялась остроумной шутке, и взгляд обращенных на нее глаз
Корнелла Уидерби наполнился теплом. По-видимому, Данте не ошибался насчет их
особых отношений.
Бьянка критически присмотрелась к Корнеллу Уидерби - недурно сложенный,
среднего роста, он, однако, держался как-то чересчур прямо, как будто в его
позвоночник был вставлен металлический прут. В нем абсолютно не ощущалось
той легкости и небрежности, так свойственной поэтическим натурам. Лицо его,
обрамленное белокурыми волосами, выглядело, пожалуй, немного длинноватым,
но, в общем, он был довольно красив. Вероятно, ему лет двадцать пять, решила
она.