"Мэдлин Хантер. Соблазнитель ("Соблазнитель" #1) " - читать интересную книгу автора

раскрыл один из принесенных секретарем томов. - Здесь практически нет
текста, только цифры и чертежи.
- Но ведь это манускрипт! - воскликнул изумленный Дюпре.
- Верно, разве я не упоминал об этом, месье? - сказал Дэниел, сделав
недоуменное лицо, хотя и вспомнил, что совершил этот досадный промах.
Гюстав пододвинул рукопись поближе к себе и понял, что она написана не
на латинском, а на неизвестном ему арабском языке. Чертежи и математические
формулы его заинтересовали, он стал перелистывать манускрипт и вдруг заметил
в нижнем углу страницы один любопытный чертеж, показавшийся ему знакомым.
Сердце ученого тревожно екнуло, как в тот памятный миг, когда он
почувствовал, что близок к завершению многолетнего математического
исследования.
Но демонстрировать заинтересованность было не в его интересах, поэтому
он изобразил на физиономии безразличие, и собрался было уже перевернуть
страницу, как над столом наклонился его нахальный секретарь. Он ткнул
пальцем в причудливую вязь арабских букв и сказал:
- Я изучал этот язык и могу кое-что вам перевести.
Побагровев от ярости, Гюстав захлопнул манускрипт, едва не раздробив
его солидным кожаным переплетом пальцы всезнайки, и вежливо попросил гостя
на минутку выйти из кабинета. Когда Сент-Джон удалился, закрыв за собой
дверь, Дюпре накинулся на молодого человека:
- Не смейте впредь совать свой нос в мои дела, тем более при
посторонних! Не забывайте, что на ваше место найдется немало достойных
кандидатов. Да как вы посмели вмешаться в мой разговор с посетителем! Он
заломит за свои книги баснословную цену, если смекнет, что они представляют
значительную ценность.
- Прошу прощения, месье, но я лишь хотел помочь вам узнать, о чем в
этой рукописи идет речь, - виновато сказал секретарь.
Гюстав открыл книгу на заинтересовавшей его странице и задумчиво
уставился на изображенные на ней цилиндры, соединенные прямыми линиями.
Подобный чертеж он уже где-то раньше видел... Только вот где? Быть может,
этот выскочка что-то вспомнит? Ведь должен же он как-то отрабатывать свое
жалованье! Дюпре прокашлялся и спросил:
- Ну и что же вы думаете об этом, юноша?
Адриан задумчиво наморщил лоб и наконец изрек:
- По-моему, здесь речь идет о механике и, в частности, о металлических
конструкциях.
Сердце Гюстава застучало так, что его прошиб пот. Он внезапно понял,
почему чертеж показался ему знакомым. Ему уже доводилось видеть почти такой
же, только менее подробный, в другом манускрипте, в котором также говорилось
о железе. Эта рукопись и теперь хранилась на верхнем стеллаже в его
кабинете, прямо над его головой, несколько десятков ветхих страничек,
испещренных странными записями и рисунками, сделанными рукой человека,
доживающего свои последние дни. Так и не разобравшись толком в этих
двусмысленных каракулях, Дюпре поставил манускрипт на полку и забыл о нем на
многие годы.
Кровь гулко стучала у Гюстава в висках, ему казалось, что сердце
вот-вот лопнет от переполняющей его радости. Он готов был вскочить и
немедленно достать эту старинную рукопись с полки, чтобы убедиться в своей
правоте.