"Андрей Хуснутдинов. Столовая Гора" - читать интересную книгу автора

Минуту спустя буфетчица возвратился карточку с чеком. На этот раз был
озадачен Аякс - девица рассыпалась перед ним в извинениях, будто ошпарила
его кипятком, и даже предложила завтрак за счет заведения. Аякс отказался от
завтрака и спросил, почему пахнет тухлыми яйцами.
- Это из дыры, - ответила буфетчица. - Сероводород. Но можете не
беспокоиться - в таких дозах, что совсем не опасен. Даже наоборот.
- Полезен? - уточнил Аякс.
- Вы еще не были в наших термальных ваннах?
- А у вас есть термальные ванны?
- Есть. Серные. Ну, с сероводородом, то есть.
- А вы знаете, что такое растворенный в воде сероводород?
- Не знаю, - потерялась девушка.
- Это кислота.
- Вы серьезно? - Абсолютно серьезно, - улыбнулся Аякс. - Все зависит от
концентрации.
- Что-нибудь еще желаете?
- Да. - Аякс осмотрел прошитые солнцем окрестности и остановился
взглядом на девице. - Знать, откуда в такой дыре такая красота.
Буфетчица хотела что-то ответить, но, видимо, двусмысленность вопроса
дошла-таки до нее. Она замерла с приоткрытым ртом и вернулась за прилавок.
Аякс выпил минеральной воды, которая, как ему показалось, тоже отдавала
тухлыми яйцами. Он посмотрел этикетку на бутылке. Так и есть: разлито в
Столовой Горе.

***

Час спустя в городском архиве, который ютился в двух небольших комнатах
в здании муниципалитета, он поднял историю рудника.
Около ста пятидесяти лет назад на месте нынешнего рудничного ствола
была карстовая пещера, на которую набрели не то охотники, не то беглые
каторжники. В породе нашли следы золота. Старательская артель в пещере
просуществовала недолго - дело кончилось резней и пожаром. Позднее бурение
показало наличие под дном пещеры большой полости. Под этой полостью
впоследствии обнаружили другую, под той - третью, и так далее. Инженеры и
рабочие, прибывшие на разработку рудника, стали первыми поселенцами, которые
и основали город. Базой рудника послужили подтвержденные запасы
месторождения в пятнадцать миллионов тонн сульфидно-кварцевой золотой руды с
весьма высоким содержанием золота - около двадцати двух граммов на тонну. За
восемьдесят с небольшим лет промышленной разработки было получено около
трехсот пятнадцати тонн золота. Попутно добывались серебро, медь и свинец.
Осваивать руду карьерным методом оказалось невозможно, оттого что стены
карстовых полостей представляли собой твердую скальную породу, так
называемую броню, и мощность взрывных работ, которые потребовались бы для
создания карьера, могла представлять угрозу тектонике района. Поэтому
ограничились взрывами перекрытий между полостями. В результате глубина
рудника достигла двух с половиной, а по некоторым сведениям, и всех трех
километров. Структуру его инженеры сравнивали с многоэтажным домом, который
прошила насквозь так и не разорвавшаяся бомба: входное отверстие в "крыше" -
это было место разрушенной пещеры на поверхности плато, далее, до самого
"подвала", следовали по легкой спиралевидной траектории пробоины в