"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Обитель драконов ("Наемники Короны" #2) " - читать интересную книгу автора

спустится к ужину и попросив нагреть для нее воды в купальне.
Ей необходимо было побыть в одиночестве, собраться с мыслями перед
свиданием с Рингой.

* * *

Человек в королевском саду по-прежнему, словно па троне, восседает на
корне вяза. Каждый день его можно найти здесь. Он молод, у него
кинжально-острое лицо, темные волосы зачесаны назад и перехвачены в хвост, -
прическа, каких в столице уже лет двадцать не носят. Губы и глаза,
бесцветные, почти не выделяются на фоне бледной кожи, отчего все лицо
кажется словно вмороженным в лед.
Он по-прежнему играет с фаруком. Бросок - и деревяшка, описав
причудливую петлю, возвращается в ладонь. Еще бросок - человек приотпускает
веревку, и игрушка мячиком скачет по земле... чтобы в конце концов опять
найти руку хозяина. Человек смотрит на фарук едва ли не с нежностью.
Заслышав дробный топоток, он, как обычно, не поднимает головы, всецело
поглощенный своим занятием. Дети приходят ежедневно... Но сегодня есть одно
отличие. Следом за крохотными башмачками с серебряными пряжками печатают шаг
мужские сапоги. Тонкая алая кожа, узкие черные каблуки.
Человек неспешно прячет игрушку под плащ, поворачивает голову, начинает
подниматься с места... Но пронзительный голосок останавливает его:
- Нет! Не убирай! Я нарочно папу привел - покажи ему, как ты это
делаешь!..


Глава II

На назначенную встречу Ринга не пришла. Разглядывая человека, что
уселся напротив нее в условленный час, в таверне "Энгер-рыбак", Палома
пыталась вспомнить, где же она могла его видеть, но тщетно. Слишком уж
незапоминающаяся внешность оказалась у того, кто назвал себя Марициусом. Лет
сорок пять на вид, с залысинами, носом-луковкой и отвисшей нижней губой - ни
дать, ни взять мастеровой из предместий, а уж никак не помощник грозного
начальника тайной службы Немедийского королевства.
Госпожа Ринга изволила отбыть из города по делам службы, пояснил он
наемнице. И поспешил уточнить, что вполне полномочен выслушать ее доклад.
Месьор Марициус не нравился ей. Своим самоуверенным видом, тем, как
нагло, по-хозяйски уселся, отодвинув в сторону ее кружку, как смотрел на
нее, точно гадая, кто она такая и почему он вынужден терять с ней время...
Но больше всего Палому выводила из себя подспудная нотка тревожности,
которую она ощущала в этом человеке всякий раз, когда смотрела ему в глаза.
Нервозность эта не имела отношения к ней лично, и он старательно ее
скрывал - однако наемница была слишком опытна, чтобы упустить даже
неочевидные признаки. То, как подрагивают у собеседника крылья носа, как он
кривит губы, прежде чем заговорить, как мелко перетирает пальцами, словно
стряхивая налипшую муку... все это говорило ей больше, чем слова.
...В этот час - а было время шестого колокола - в "Рыбаке" было
довольно многолюдно, но в отличие от развеселой вечерней толпы, любопытной и
жадной до развлечений, полуденные посетители мало интересовались тем, что