"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Обитель драконов ("Наемники Короны" #2) " - читать интересную книгу автора

Пора было трогаться в путь!

* * *

Даже вино, которым их снабдил признательный караванщик, не смягчило
дурного настроения Конана. Едва они выехали на тракт, он погнал коня во весь
опор - словно стараясь оставить позади обоих своих спутников. Паломе без
всякого труда удавалось держаться рядом, но Теренций, она была уверена,
должен безнадежно отстать.
Каково же было ее изумление, когда, оглянувшись, сквозь густую завесу
волос, упавшую на глаза, она увидела паренька, упрямо скакавшего вслед за
ними. Лицо его, и без того бледное, было мелово-белым, по прокушенной нижней
губе текла струйка крови, пальцы вцепились в луку седла, точно когти - но он
не отступал.
Палома, выросшая среди лошадей, искренне не понимала, как для кого-то
езда верхом может быть проблемой - но упорство Теренция вызывало уважение.
Именно потому она не стала просить Конана сбавить темп. Пусть мальчишка
гордится собой!
Она не знала, что заставляет ее потакать этому избалованному,
самолюбивому дворянчику, который на них с киммерийцем смотрел свысока - если
подобное применимо к гиганту-северянину! - цедил слова сквозь зубы и
всячески подчеркивал свое несуществующее превосходство. Но какую-то струнку
он задел в душе Паломы, глубоко спрятанную, и оттого еще более трепетную.
Когда она смотрела на Теренция, губы ее помимо воли растягивала улыбка.
...В пути они остановились лишь один раз, для короткого привала вскоре
после полудня. Глядя, как кулем сползает мальчишка с седла, наемница лишь
покачала головой и выразительно покосилась на своего спутника. Тот
беззаботно пожал плечами. Парень ему не нравился - и Конан не собирался
этого скрывать. "Ты с ним связалась - ты и возись", - ясно говорил его
взгляд.
Однако и Палома не собиралась разыгрывать заботливую нянюшку. Молча
поставила перед Теренцием его долю - лепешку, сыр и вино, - и так же молча
удалилась. Если нужна помощь - пусть проглотит свою гордость и попросит сам!
Парень молчал.
Ну и ладно. Оседлав запасных лошадей, дальше поехали на них, давая
первой смене отдохнуть, и Палома в который раз про себя возблагодарила
щедрость Грациана. Если бы не он, их путь отнял бы втрое больше времени.
Неужели ему и впрямь хочется, чтобы они скорее вернулись?..
Об этом, и о многом другом, она размышляла всю дорогу до вечерней
стоянки... хотя прежде и давала себе зарок не вспоминать то, что было в
Коршене. Не думать. Не загадывать. Не строить планов на будущее. Но разве
властен человек над своими мыслями? Все равно что заставлять себя не думать
о белых верблюдах - будут табунами топтаться в голове и плевать в душу,
насмехаясь над людской наивностью... О, к Нергалу это все!
Они заночевали под открытым небом, ибо, как назло, ни единого
постоялого двора не попалось по пути, и Палома попросила себе вторую стражу,
надеясь, что сон разгонит нежеланные мысли. Тщетно, разумеется. О, к
Нергалу!

* * *