"Висенте Ибаньес Бласко. Мусорщик " - читать интересную книгу автора

Висенте Ибаньес Бласко

Мусорщик

В тот день, когда мать впервые послала Нелета в город, деревенский
паренек смутно понял, что для него начинается новая жизнь. Детство
кончилось.
Мать ворчала, что у мальчика день-деньской лишь игры на уме; она
подвесила ему на спину плетенку и послала в Валенсию собирать мусор, -
хватит прыгать через оросительные каналы да вырезать дудочки в зеленых
зарослях тростника или плести венки из алых и желтых чудоцветов, густо
разросшихся у порога хижины; пора взяться за ум и самому зарабатывать на
кусок черного хлеба и миску риса.
Дела в семье шли неважно. Если отец не гнул спины на клочке поля,
арендованного у помещика, он запрягал старую повозку и ехал в Утьель грузить
бочки с вином; сестры работали на шелкопрядильной фабрике; мать целый день
трудилась, как проклятая. Ну, и меньшому нечего лодырничать: в десять лет
надо уже помогать семье и, взяв пример со сверстников, отправиться с
плетенкой в город за удобрением, чтобы не опустела яма, вырытая во дворе для
хранения драгоценного дара, придающего земле новые силы.
Мальчик вышел на рассвете, когда меж тутовых и оливковых деревьев еще
лишь занималась заря, разгораясь, как далекий пожар. На спине маленького
мусорщика, одетого в грубую рубаху, развевались в такт его шагам концы
платка, повязанного вокруг головы, и мерно покачивалась плетеная корзина,
издали казавшаяся большим горбом. В этот день на мальчике была обнова:
отцовские вельветовые штаны, такие истрепанные, что они могли смело в
одиночку прогуливаться по дорогам Валенсии - никто бы на них не позарился.
Тетушка Паскуала укоротила их, а чтобы покрепче держались, пришила к ним
крест-накрест подтяжки.
Поравнявшись с городским кладбищем, Нелет пустился бегом: а вдруг как
покойникам вздумается встать из могилы и пройтись по утреннему холодку!
Только оставив далеко позади себя мрачную ограду, мальчик убавил шаг и снова
засеменил.
Бедняжка Нелет! Он брел по дороге, как смелый исследователь неведомых
стран; а впереди, купаясь в первых лучах солнца, город вздымал в
светло-голубое небо частокол алых крыш и башен.
Ему уже доводилось бывать в Валенсии, но всегда под защитой матери; он
крепко цеплялся за ее юбку, чтобы не потеряться. В его памяти еще хранился
страх перед шумной суетой рынка, а больше всего перед муниципальными
чиновниками: гневно насупив брови и ощетинив усы, они наводили ужас на
мелкий люд. Но, несмотря на ожидавшие его грозные опасности, ребенок
мужественно продолжал путь, как человек готовый умереть ради исполнения
долга.
У ворот Сан-Висенте Нелет оживился: мелькнули знакомые лица мусорщиков,
счастливых обладателей старой клячи и повозки; им оставалось только править
вожжами да покрикивать, проезжая по улицам: "Хозяйка, есть мусор?"
Был среди них и сосед Нелета; толковали, будто он влюблен в одну из его
сестер, - уже два года как он собирался объясниться и сделать ей
предложение; все это, однако, не помешало ему до смерти напугать Нелета.
Запасся ли мальчик разрешением? Как, он даже не знает, что это такое?