"Висенте Ибаньес Бласко. Жаба " - читать интересную книгу автора

взглянуть на девочку. Все они весьма торжественно ощупывали вздутый живот,
стараясь обнаружить под его натянутой поверхностью невидимое животное.
Некоторые, постарше и неопытнее, улыбались с победоносным видом. Вот оно,
под рукой! Они чувствуют биение его сердца, оно шевелится... Ну да,
шевелится! И после тяжкого раздумья соседки припоминали средства, которые
могли бы изгнать непрошеного гостя. Давали бедняжке по ложке розмаринового
меда, чтобы эта мерзкая тварь, охотница до всяких лакомств, накинулась на
него. И когда, позабыв об опасности, жаба станет наслаждаться едой - бац! -
огромная порция лукового сока с уксусом заставит чудовище вылететь, как
пуля: В то же время, чтобы не давать ему ни минуты покоя и заставить его
выскочить от испуга, к животу девушки прикладывали чудодейственные пластыри:
паклю, смоченную в водке и пропитанную ладаном, просмоленную пеньку, которою
конопатят лодки, горные травы или просто куски бумаги, купленные у
городского знахаря, с выведенными на них числами, крестами и соломоновой
печатью. Висантета думала, что умрет от всех снадобий, которые ей пришлось
проглотить. Она содрогалась от отвращения, корчилась от нестерпимой тошноты,
словно собиралась изрыгнуть свои внутренности; а ненавистная жаба не
соизволила высунуть даже лапку. Хозяйка кричала диким голосом. Ах,
несчастная ее дочь! Ведь такими средствами никогда не выгонишь проклятое
животное. Оставить бы его лучше в покое и не мучить бедную девочку! Лучше
дать ему побольше еды, чтобы оно не кормилось только соками Висантеты - и
так она, бедняжка, с каждым днем становится все бледней и слабее.
И так как Хозяйка была бедна, ее товарки в порыве сострадания и
сочувствия, столь обычных среди простых людей, стали самозабвенно защищать
Висантету от терзавшего ее животного. Рыбачки, вернувшись с рынка, приносили
ей пирожки, купленные, по их словам, в таких заведениях города, куда заходят
только сеньоры. На берегу, при дележе улова, для нее оставляли какую-нибудь
сочную рыбину, из тех, что идут на ароматную уху. Соседки, хлопотавшие у
кипящих горшков, сливали в чашки первый, крепкий навар и медленно, чтобы не
расплескать, несли его в хижину Хозяйки. Ну, а чашки шоколада появлялись
вечером одна за другой.
Висантета пыталась отказаться от такого количества подношений. Она не
может больше! Она сыта! Но мать, повернув к ней лицо, похожее на мохнатую
морду зверя, властно приказывала: "Ешь, тебе говорят!" Должна же она
подумать о том, что носит в себе... И Хозяйка испытывала смутное и
неопределенное чувство к этому таинственному животному, нашедшему приют в
чреве ее дочери. Она хотела представить его себе; казалось, она уже видит
его; это была ее гордость.
В самом деле, ведь благодаря этому чудовищу глаза людей были прикованы
к ее хижине, соседки целыми днями толпились у нее, и Хозяйка не встречала ни
одной женщины на дороге, которая не остановила бы ее, чтобы услышать
что-нибудь новенькое.
Только один раз окликнула она доктора, видя, что тот проходит мимо, но
ни желания приглашать его, ни надежды на помощь не было. Да и что мог
поделать этот человек с таким цепким животным? Когда же доктор, не
удовлетворенный ее и дочкиными объяснениями и смелым ощупыванием поверх
платья, заговорил о внутреннем осмотре, взбешенная матрона чуть не вытолкала
его за дверь. Бесстыдник! Еще что выдумал! Так она ему и позволит! Бедняжка
так стыдлива и скромна, что краснеет при одной мысли о такой вещи!
В воскресные вечера Висантета шла в церковь, выступая во главе "дочерей