"Наталья Игнатова. Дева и Змей" - читать интересную книгу автора

Нет, так близко от шоссе и железной дороги уцелеть не могло ничего.
Даже этот замечательный пол был в пыль раскрошен яростными бомбежками.
Историю Второй мировой войны Элис благополучно сдала в этом семестре,
но забыть, еще не успела. Да и как забудешь, - лето едва началось?
Впечатлений с начала путешествия было множество, однако с экзаменами их по
силе переживаний не сравнить. И все-таки, где же фрау Цовель? Или герр
Цовель? Ну, хоть кто-нибудь должен же присматривать за... да вот, хотя бы за
очагом.
Толстая, обшитая медью дверь, вела не на улицу, а в узкий, изогнутый
под прямым углом коридорчик. Элис еще вчера - даром, что почти ничего не
понимала от усталости - подивилась: зачем строить так неудобно в нынешнее
просвещенное время? Чтобы пьяным сложнее было выйти на улицу? Или гостинице
досаждают хулиганы из окрестных деревень?
После короткой, но напряженной борьбы, открылась и внешняя дверь.
Тяжелая, с мощной пружиной, красивыми медными ручками и кольцом-колотушкой в
пасти у страшной зверюги. Облика зверюга, впрочем, была вполне
человекообразного. Так - чудище, вроде вампира или оборотня.
Элис сошла с крыльца и по колено погрузилась в густой туман, что вольно
разлегся по земле. Отыскала взглядом каменный сарайчик, на который вчера ей
указали, объяснив, что это гараж, и машина ее будет там в полной
безопасности. Судя по висячему замку на дверях, машина действительно была в
безопасности, но вот извлечь ее из гаража не представлялось возможным.
Пастораль пасторалью, а своих денег хозяева "Gasthaus" с неведомым названием
упускать не собирались. Где же они, герр и фрау Цовель? И, кстати, как
называется гостиница?
Элис отошла от дверей, запрокинула голову в поисках вывески и
прищурилась. Вывеска тоже оказалась старинной Удивительно, как Элис не
увидела ее сразу: сколоченный из досок щит висел на толстых цепях и
покачивался с негромким скрипом. Слепой не разглядит. Да вот еще туристка,
точно помнящая, что вчера, в темноте, видела светящуюся неоном надпись на
крыше гостиницы. Откуда что взялось? На черепичной островерхой крыше не было
ничего похожего на неоновые трубки. Только флюгер на самой макушке, да
водопроводные желоба.
"Дюжина грешников", - прочла Элис на щите.
Если бы не радиоприемник, замеченный в зале, она решила бы, что за ночь
перенеслась в Средневековье. Однако надо что-то делать. Искать фрау Цовель.
Уезжать, наконец.
Элис пошла по двору, оглядываясь, не мелькнет ли хоть кто-нибудь живой
среди разнообразных хозяйственных построек. Она заметила двух свиней за
приоткрытой дверью одного из сараев, кур в загончике из проволочной сетки.
Обошла дом и остановилась, любуясь открывшимся видом.
В просвете между окружившими двор деревьями открылись уходящие вдаль
нежно-зеленые поля. Их делили на ровные прямоугольники узкие желтые дорожки.
За полями, не так уж и далеко, лежал городок из сказки. Разноцветные
пряничные домики, черепичные крыши, высокие трубы. Чистота и безлюдье. Вон и
церковь, а рядом с ней колокольня, которой Элис обязана была ранним
пробуждением. Но залюбовалась путешественница не полями и не городком, в
восторг привела ее заросшая лесом гора над городом. Высокая, темно-зеленая,
грозная. А на вершине - замок. Из черного-черного камня. Солнце вставало у
Элис за спиной и светило прямо на замок, башни и стены блестели,