"Михаил Ильин. Рассказы о вещах (детск.)" - читать интересную книгу автора

Машин тогда еще не было.
Посол знал, как трудно было сманить рабочих с зеркального завода в
Мурано. Он хорошо помнил ту страницу в сборнике венецианских законов, на
которой сказано: "Если стекольщик перенесет свое ремесло в другую страну, то
ему будет послан приказ вернуться. Если он не послушается, то его
родственники будут посажены в тюрьму. Если он и тогда не захочет вернуться,
будут, посланы люди, чтобы его убить". Но если бы даже удалось сманить
стекольщиков, как скрыть следы? Ведь послу никак нельзя нарушать законы той
страны, в которую он послан.
В тот же вечер к зданию французского посольства, которое, как и все
дома в Венеции, расположено было на берегу канала, причалила крытая лодка --
гондола. Из гондолы вышел коренастый человек, закутанный в черный плащ.
Прошло несколько часов, прежде чем он вышел обратно.
С этих пор таинственный незнакомец зачастил в посольство. Если бы
кому-нибудь удалось заглянуть в запертый кабинет посла, он увидел бы
знатного французского вельможу оживленно беседующим с человеком в простом
платье. Этот человек был хозяином мелочной лавочки на острове Мурано. О чем
говорили вельможа и мелочной торговец, никто не знает.
Известно только, что через неделю-другую курьер французского посольства
повез Кольберу письмо, в котором сообщалось, что четыре стекольщика
согласились бежать во Францию и что все готово к их побегу.
Прошло еще несколько недель. Была темная ночь, когда к острову Мурано
тихо пристала барка с двадцатью четырьмя вооруженными с ног до головы
людьми. Из темноты показалось четыре человека в сопровождении знакомого уже
нам торговца. Несколько слов с той и с другой стороны, какое-то движение
около барки, всплеск весел, и барка тронулась, унося четырех венецианцев в
далекую Францию. А мелочной торговец вернулся домой, пряча под плащом свою
наживу -- мешок с двумя тысячами ливров.
Когда в Венеции узнали о побеге стекольщиков, они уже были в Париже и
работали над изготовлением зеркал. Напрасно венецианский посол старался
узнать, где они находятся. Их спрятали так хорошо, что разыскать их было
невозможно.
Но четырех человек было мало. Прошло несколько недель, и вторая партия
стекольщиков -- опять в четыре человека -- бежала из Венеции.
Венецианское правительство, недовольное своим послом в Париже, который
никак не мог узнать, где находится королевская мануфактура, назначило нового
посла -- Гвистиниани.
Гвистиниани скоро нашел беглецов, которых ему удалось вызвать к себе.
Проникнуть на королевскую мануфактуру он не решился. Ему удалось уговорить
некоторых из стекольщиков вернуться.
Но Кольбер тоже не дремал.
Он старался всеми силами удержать венецианцев у себя. Их поселили чуть
ли не во дворце. Деньги платили огромные. Исполняли все их прихоти и
желания. Семьям их, которым грозила смерть, помогли бежать из Венеции. За
женами и детьми "преступных стекольщиков" была отряжена венецианским
правительством погоня, но их и след простыл.
Напрасно Гвистиниани предлагал оставшимся венецианцам прощение и пять
тысяч дукатов каждому. Они не соглашались уехать из Парижа, где им жилось
прекрасно. Беглецы совсем и забыли о страшном законе, который грозил им
смертью.