"Михаил Ильин. Рассказы о вещах (детск.)" - читать интересную книгу автора

Живой будильник

Из Вавилона и Египта, где водяные часы появились в незапамятные
времена, они попали затем к грекам, а от греков к римлянам.
Первые водяные часы были поставлены в Риме на городском рынке рядом с
солнечными часами. Сделано это было для того, чтобы по солнечным часам
проверять водяные.
Водяные часы могли легко испортиться -- достаточно было засориться
отверстию, из которого вытекала вода. А солнечные часы, если только солнце
было на небе, показывали время всегда честно и добросовестно.
Можно было найти водяные часы и в частных домах -- у богатых людей.
Особые слуги должны были наливать воду в часы и следить за их исправностью.
Но таких счастливцев, у которых были свои часы, насчитывалось очень
немного. Все остальные граждане довольствовались по-прежнему солнцем днем и
петухом ночью.
Услышав ночью сквозь сон протяжные крики петухов где-то на окраине
города, люди, утомленные дневной работой, засыпали снова с радостной мыслью,
что ночь еще впереди. Ведь так кричат петухи только глубокой ночью --
протяжно и изредка. Это, как говорили в древности, был только "первый крик
петуха".
Но вот петухи начинают кричать все чаще, все быстрее. Это "второй крик"
петуха. Скоро и рассвет. И опять начнется день, такой же, как вчера.
В течение тысяч лет люди свыклись со своим живым будильником. Не потому
ли крик петуха ночью пробуждает в нас какую-то непонятную тревогу?

История Марка и Юлия

Две тысячи с лишним лет тому назад люди легко обходились без помощи
часов. Утром "солдата будит рожок, а горожанина петух", как тогда говорили,
а днем легко было определить время по солнцу. Но и тогда в некоторых случаях
часы считались не роскошью, а необходимой вещью.
Не могли, например, обходиться без часов судьи. Чтобы не затягивать
судебного заседания, они назначали каждому, кто хотел произнести речь,
определенное время. А для этого нужны были часы.
Греческие и римские судьи пользовались водяными часами самого простого
устройства. Это был сосуд с отверстием в дне, из которого вода выливалась
приблизительно в четверть
часа. Водяные часы называются по-гречески "клепсидра", поэтому, когда
хотели сказать, что речь такого-то длилась целый час, говорили: "Его речь
продолжалась четыре клепсидры". Одного оратора, который говорил на собрании
целых пять часов подряд, прервали наконец вопросом:
-- Если ты можешь говорить столько времени без передышки, то сколько
клепсидр ты в состоянии молчать?
Оратор не нашелся что ответить и при общем смехе доказал, что он умеет
и молчать.
В одной старой книге я прочел рассказ про человека, которому водяные
часы спасли жизнь.
В городе Риме судили однажды гражданина, который обвинялся в убийстве.
Звали его Марк. Был только один свидетель-- его друг Юлий,-- который мог его