"Андрей Имранов. Каменное эхо" - читать интересную книгу автора

Белый Круг забеспокоился. Послали ноту Черному, но получили ответ типа:
"Не мешайте эксперименту, детишки поиграют и успокоятся, а что поломают
немного - не беда, как же без этого". "Детишки", однако, успокаиваться и не
собирались, наоборот, входя во вкус, куролесили вовсю. Белый Круг собрал
силы и вышиб степняков из Сарисса, причем это потребовало куда больше сил и
принесло намного больше потерь, чем рассчитывали архимаги. Белый Круг сильно
призадумался. А тут еще Арман постоянно крутился повсюду и подливал масла в
огонь. Когда до архимагов дошла новость, что Черный Круг не только не
успокоился, но даже, наоборот, увеличил свои усилия, они были уже на грани
закипания. И тогда Арман бросил на очередном совете "шаровую молнию":
оказывается, теперь все степные шаманы в обязательном порядке проходят
Представление Тьме!
Совет взбесился, новость действительно была из ряда вон; эксперимент
грозил выйти из-под контроля и обернуться такими неприятностями, по
сравнению с которыми события двухсотлетней давности показались бы детской
шалостью.
Кстати, похоже на то, что Арман мистифицировал совет. Та пара шаманов,
которых он привел в качестве доказательства, видимо, была единственной. Уже
после окончания войны орден долго рыскал по степям - и никаких следов
Изначальной Тьмы на степных землях обнаружено не было. Да и то сказать,
эксперимент экспериментом, но давать в руки диким степнякам такое оружие -
на это вряд ли пошел бы даже самый безумный из Серых.
Как бы там ни было, война была уже делом решенным. Эту стену Арман
проломил. Но легко сказать - война. Черный Круг был на пике силы, кроме
того, у него неожиданно обнаружился союзник, которым, как показали последние
события, пренебрегать не стоило, - обращенные степняки. И Арман начал искать
друзей, обратившись в первую очередь к неизменному союзнику Белого Круга во
всех серьезных стычках - Серому Ковену. Ре-Хонор вполне мог рассчитывать на
помощь Серых: те издревле были помешаны на равновесии, а сейчас оно было
явно нарушено в сторону Тьмы. Вдобавок с главой Серого Ковена Арман
заблаговременно установил приятельские отношения.
Но Арман не учел, что глава Ковена для не признающих над собой никакой
власти Серых - это совсем не то, что Мастер Круга - для Белых. А между
Серыми и Белыми тогда водилась немаленькая такая неприязнь. Вдобавок в Сером
Ковене происходили какие-то свои пертурбации, и на призыв главы откликнулось
десяток безусых юнцов да еще пара скучавших магов покрепче. Не на такую
помощь рассчитывал Арман, о чем он и сказал Рендору Тер-Дзару - тому самому
главе Серого Ковена. Рендор сокрушенно согласился и удалился за некой
"помощью". Тем временем степняки собрали новую силу и нацелились на этот раз
на более лакомый кусок - на Азалис. Разумеется, сделали они это по наущению
"старших братьев" из Черного Круга, сами бы они лезть на одно из сильнейших
государств Севера не рискнули. Белый Круг, резиденция которого традиционно
располагалась в столице Азалиса, объявил Черному официальную войну.
Настроения в Круге менялись от шапкозакидательских у оторванных от
жизни магистров до панических - у знающих истинное положение дел. Арман
относился ко вторым и тоже стал проявлять признаки испуга, начав понимать,
что у него появился шанс увековечить свое имя, но как последнего Мастера
Белого Круга.
В этот момент вернулся Рендор, вернулся один, но не с пустыми руками -
он принес короткую, вычурно изогнутую трость, на поверку оказавшуюся не чем