"Андрей Имранов. Каменное эхо" - читать интересную книгу автора

знакомые развалины на возвышении и угол стены, за которым должен был
находиться обладатель той самой руки.
Я постоял, набираясь смелости, и взбежал по истертым ступеням к
разрушенной стене. Заглянул за нее.
Никого.
Темные следы начинались в углу, вели наружу через проем наискосок от
меня и уходили с площади. Я смотрел на них, и мурашки бежали у меня по
спине. Вернись я сейчас, милорд первый принципал мне и слова поперек не
скажет, более того, наверняка похвалит за разумное решение. Вот только я сам
всегда буду жить с мыслью, что не пошел по этим следам только потому, что
струсил. А все остальные доводы - всего лишь попытка найти себе оправдание.
Я горько вздохнул и зашагал в ту сторону, куда вели следы, стараясь
держаться подальше от них - среди простого народа есть устойчивое мнение,
что маг может почувствовать, когда кто-то наступает на его следы. Вообще-то
это приводится как пример обывательского мифа, но... кто его знает?
Береженого Гор бережет.
Сначала мне показалось, что следы упираются в лежащее человеческое
тело. Я замер, присмотрелся и увидел, что это не тело, а отпечаток его -
шедший передо мной древний маг в этом месте упал ничком. Другие следы я
заметил много позже, и у меня было этому оправдание - на краю моего зрения
вдруг что-то зашевелилось, я обернулся туда и увидел... мне потребовалось
некоторое время, чтобы понять, что я увидел.
Возьмите крупного дождевого червя и увеличьте его раз в двести. Потом
порежьте на несколько кусков. Нет, лучше сначала порежьте, а потом
увеличьте. Так будет безопаснее. Я, во всяком случае, отдал бы десять лет
своей жизни и правую руку в придачу только за то, чтобы не встречаться с
этим червячком до того, как он был порезан на куски. Кстати, порезан совсем
недавно - из лежащих среди развалин останков чудовища сочилась густая
фиолетовая жидкость, некоторые куски еще шевелились, а привлекшая мое
внимание часть - голова (или хвост) - конвульсивно подергивалась, временами
вытягиваясь раза в полтора, шаря вокруг, а потом, резким движением,
сопровождаемым хлюпающим звуком, втягивалась обратно. Я почувствовал позывы
к рвоте и отвел взгляд.
Достал карту - разумеется, я находился в пределах очередного красного
круга. Старательно обходя потеки вытекшей из останков гигантского червя
жидкости, я пошел дальше. Следы древнего мага, который после всего
увиденного представлялся мне чуть ли не родным, привели меня к высокому
зданию - тому самому, похожему на трезубец, силуэт которого обязательно
изображают на всех картинах, посвященных Последней Битве. Привели - и
исчезли. А в воздухе серебрились остатки ауры, которую я сразу узнал, хоть и
никогда не видел ничего подобного раньше. Но только межпространственный
портал может оставлять такую ауру, тут у меня не было никаких сомнений. Я
удовлетворенно вздохнул. Задание можно было считать выполненным на все
двадцать пальцев, - я усмехнулся, - и даже на двадцать один. Все трое
последов локализованы, древний маг свалил через портал. След портала
продержится, насколько я в этом смыслю, еще пару суток, и специалисты (к
которым я не отношусь) смогут выяснить, куда он ведет, и последовать за
прошедшим. Но это уже - без меня.
Я достал карту и прикинул маршрут возвращения. Вовсе незачем идти по
своим следам, намного проще повернуть налево на первом перекрестке впереди,