"Чарльз Ингрид. Ответный удар (Песчаные войны #3) " - читать интересную книгу автора

после той страшной огненной атаки? Может быть, и да. Ведь они могли
уходить под землю, могли - запасать зерна и орехи на случай неурожаев.
Может быть, на Кэроне снова шумит жизнь? Шумит, несмотря на отказ Пеписа
заняться возрождением этой планеты?
В воздухе остро чувствовался запах немытых тел и еще - аромат какого-то
довольно-таки распространенного наркотика... Джек подумал, что на всякий
случай ему придется определить, кто из его спутников употребляет его. Этот
человек может оказаться опасным в крохотном пространстве старого корабля.
Когда-то "Вирджиния" была отличным военным кораблем. Но те времена прошли,
и сейчас допотопная грузовая калоша скрипела при входе и выходе из
гиперпространства. Водопроводные трубы дребезжали и выли, если кто-нибудь
решался открыть кран. Пластинки внешней тепловой защиты осыпались при
посадке, как лепестки яблонь. Джек ни за что не связался бы с
"Вирджинией", если бы мог найти хоть что-нибудь получше. Конечно, одно
обстоятельство вполне устраивало его: на "Вирджинии" не использовали
холодный сон для наемных рабочих. А значит, он мог контролировать свое
время и не бояться того, что, заснув, проснется не через два месяца, а
через три года.
Чья-то костлявая рука неожиданно схватила Джека за ногу:
- Спишь?
- Нет, - ответил он спокойно.
- Интересно, почему? Короче, давай выходи отсюда. Мне нужна твоя помощь.
В синеватом, почти ультрафиолетовом освещении коридора Хек еще больше
смахивал на скелет. Он едва доставал головой до плеча Джека, но его малый
рост, как это бывает довольно-таки часто, с лихвою компенсировался сильной
волей - и люди, чувствуя это, старались подчиняться ему. Шторм привык
уважать старшего по рангу еще во время рыцарской службы и поэтому
подчинялся Хеку, когда считал это необходимым. А этой ночью ему нужно было
отвлечься. Отвлечься - чем угодно, хотя бы и игрой в карты.
Хек обернулся и посмотрел на Джека. Тусклый свет синими рыбами мелькнул в
его желто-белых глазах.
- Как идет игра? - спросил Джек и с удовольствием потянулся.
- Неплохо, - коротко ответил Хек и почесал петушиный гребень седых волос,
- Сегодня ставь как угодно, - объяснил он условия игры Джеку, - но если ты
проиграешь больше пятидесяти кредиток, тебе придется их возместить.
Джек молча кивнул. Они с Хеком шли к трюму. Это было единственное место
для отдыха на корабле. На Хеке все еще красовался старый засаленный
комбинезон. Как спущенный парус, он болтался на его худом теле.
- У тебя перерыв? - улыбнувшись, спросил Джек. Хек кивнул:
- Да! Во мне не осталось той выносливости, которая была раньше. Но они все
равно никогда не узнают об этом.
Кажется, Хек опять играл с пилотами. Джек попал в команду механиков -
разряд людей, гораздо менее уважаемых на "Вирджинии". Это обстоятельство
вполне могло бы сделать Джека и Хека союзниками.
Хек расправил костлявые плечи, вошел в трюм и весело закричал:
- А вот и Джек! Он будет играть за меня, а я пока пойду прогуляюсь!
Штурман Макгрю запрокинул голову и засмеялся:
- На прогулку, старик? Насколько я понимаю, ты собрался вздремнуть?
- Может быть, - отмахнулся Хек и вытянул стул для Джека. - Этот парень
займет мое место. Надеюсь, никаких возражений нет?