"Чарльз Ингрид. Вызов принят ("Песчанные войны" III/2) " - читать интересную книгу автора

обыкновенная преступница.
- Обыкновенная - это то слово, которое к ней меньше всего подходит, -
пожал плечами Пепис. - Сообщите мне, когда Шторм проснется, - император
повернулся к экрану, и его пальцы, как юркие розовые бабочки, запорхали над
клавиатурой.
Вандовер поклонился и вышел из комнаты. Он бы многое отдал, чтобы
узнать, что сейчас вспоминает Джек Шторм.

* * *
Песок закрывал весь горизонт. Джек выругался и посмотрел на ремонтные
линии, оборудованные прямо под открытым небом. Черные, красные, белые и
зеленые бронекостюмы, требующие срочного ремонта, грудами лежали поверх
тракианского песка. Где-то далеко слышалась стрельба. Шторм провел пальцем
по запаянному шву лежащего у его ног скафандра - что за чушь! Да этот шов
развалится не только от удара трака, от любого дуновения встречного
ветерка! Угрюмый милосец посмотрел на него снизу вверх.
- Я знаю, что жарко, - посмотрел Джек на мохнатого аборигена. - И
все-таки в системах циркуляции бронекостюмов не должно быть никакой пыли. -
Жалкое подобие полотняного навеса хлопнуло у них над головой, и полосатая
тень прошла по медвежьей морде милосца.
- Лейтенант, - ответил рабочий густым рокочущим басом. - Мы делаем
все, что возможно. А потом, пыль, насколько я понимаю, - наименьшая из
ваших проблем.
- Меня интересует, - резко ответил Джек, - благополучие моих людей.
Солдаты постоянно жалуются на то, что вооружение не ремонтируется должным
образом и не обеспечивается энергией. И еще... я не желаю слышать о том,
что кто-то из вашей команды растаскивает наши ресурсы.
Милосец недовольно замолчал. Его бегающий взгляд почему-то напомнил
Шторму взгляд свиньи.
- Вы можете мне и не верить, лейтенант, но мы делаем для ваших людей
все возможное. И ваш комплект оружия тоже будет готов вовремя, - милосец
махнул лапой и сплюнул в едкую, бежево-серебряную пыль. - Вам надо
беспокоиться только о траках. О траках и о их песке.
Утерянная память вновь ожила в Джеке. Чего только не видел он в ярких,
мучительных снах! Он вспомнил обо всем - и о том, почему он ненавидит
траков, и о том, какие тайны хранит в себе тракианский песок, и о том,
почему он не доверяет милосцам. Он вспомнил - что значит воевать без
энергозапаса, когда почти невозможно двигаться, и могилой рыцаря становятся
его собственные доспехи. Он снова вкусил горькие плоды поражения на Милосе
и ужас преданных солдат, покинутых своими главнокомандующими. Теперь он
знал, что император Рериг, которому когда-то присягали и он, и его солдаты,
стал жертвой обмана со стороны собственного племянника Пеписа. Что ж! Рериг
заплатил за это сполна он потерял трон и лишился жизни. А еще он вспомнил,
что транспортные корабли никогда не прилетят к людям, за исключением, может
быть, нескольких.
...Да, к рыцарям всегда относились как к пушечному мясу. Сколько всего
сумел он вспомнить за эти дни! Но о чем бы ни думал Шторм - о детстве,
родителях, юности, - в его мыслях всегда оставалась какая-то странная тень.
Как змея из адского подземелья, она ползла за летящими мыслями и
проглатывала их. Джек думал, думал... но не мог остановить свои мысли!