"Ясуси Иноуэ. Лоулань и другие новеллы" - читать интересную книгу автора

красивого заката. Один из солдат сказал, что увидеть такой закат - дурная
примета, так что им лучше как можно быстрее уйти из города. Храбрый молодой
командир и сам подумал, что это очень уж зловещее предзнаменование, но тем
не менее шаньшаньский отряд остался в крепости еще на одну ночь...
Утром до шаньшаньских воинов стали долетать странные, совершенно
незнакомые им звуки, напоминающие голоса диковинных музыкальных
инструментов. Ветер? Ветер продолжал свирепствовать, но это не был свист
ветра - звуки проникали сквозь него.
В тот момент, когда молодой командир отдавал одному из солдат приказ
подняться на башню, откуда-то прилетела стрела. Ударившись о стену дома, она
упала на вымощенную камнем мостовую. Стрела была довольно длинной.
Это был сигнал. Вскоре на крепость обрушился настоящий ливень из стрел.
Было видно, что прилетают они издалека, но откуда именно - понять было
невозможно: сильнейший ветер сносил большую часть стрел, и они падали на
землю плашмя.
Наконец, вернулся посланный на башню шаньшаньский солдат. Он доложил,
что из-за песчаной бури небо черным-черно и потому ровным счетом ничего не
видно. Командир сам поднялся на башню и убедился, что солдат говорил правду:
разглядеть хоть что-нибудь за стенами крепости было решительно невозможно.
Казалось, что на землю спустилась ночная тьма. В черном небе ревел
ветер, и в его реве слышался еще один голос - это всеми своими волнами
яростно кричал Лобнор. Если бы молодой офицер вчера набрался терпения и
прошел немного дальше, то увидел бы это озеро своими глазами...
Командир спустился с башни. Дождь из падающих стрел становился все
гуще, странные музыкальные звуки - все ближе. Молодой офицер собрал всех
своих бойцов и повел их к воротам: сражение с превосходящими силами
противника нельзя было вести внутри крепости. Построившись боевым порядком,
шаньшаньцы поспешили к выходу и у самых ворот, перед караульным помещением,
столкнулись с облаченными в диковинную форму воинами противника, чей отряд
как раз входил в город. Шаньшаньцам пришлось отказаться от попытки вырваться
за пределы крепости, им пришлось схлестнуться с врагом прямо в воротах.
Вражеские воины взметнули над головами длинные мечи, закружились,
словно в странном танце, и ринулись вперед. Шаньшаньские солдаты встретили
врага длинными пиками, но в это время на поле боя обрушился настоящий
песчаный водопад, который накрыл и своих, и чужих, и схватка сама собой
прекратилась, потому что песок не только быстро забил все складки
обмундирования, но и мгновенно запорошил глаза воинам.
Ветер ревел все громче, песчаная буря становилась все сильнее. Солнце
полностью скрылось во тьме, и противники окончательно потеряли друг друга из
виду.
Молодой офицер и несколько солдат наконец-то вырвались за ворота, но не
смогли сделать и шагу дальше: здесь песчаная буря лютовала еще сильнее, чем
в крепости. Шаньшаньские воины один за другим выходили из ворот - и сразу же
прижимались к крепостной стене. Тут же, под стенами, толпилось множество
солдат противника, которые не могли сделать и шага, чтобы попасть в
крепость. Кроме воя ветра и шума волн отовсюду слышались ржание сотен
лошадей и надрывные крики верблюдов...
Ветер безумствовал еще трое суток, не стихая ни днем, ни ночью. Он не
только похоронил под слоем песка множество людей, лошадей и верблюдов, но и
засыпал до половины крепостные стены...