"Хэммонд Иннес. Шанс на выигрыш" - читать интересную книгу автора

"Королевством". Если б только ухитриться им воспользоваться... Я
почувствовал странное волнение и рывком распахнул дверцу кабины.
Мы вошли в бетонную будку. Здесь, несмотря на безветрие, стоял собачий
холод. Возле одной из стен громоздилось огромное колесо, приводившее в
движение трос и связанное валом с двигателем, накрытым брезентовым чехлом.
Щит управления был приклепан к бетонной стене, а на деревянной полке рядом
стоял старый армейский полевой телефон. Банки с соляркой хранились в нише за
дизелем.
- Сегодня они запускали мотор, - сказал я Джефу.
Он выпрямился и посмотрел на меня из-под нахмуренных бровей.
- Что ты замыслил? - Джеф шагнул вперед и схватил меня за руку. - Не
валяй дурака, Брюс. Одному тебе туда нельзя. Вдруг мотор сломается, что
тогда?
- Постарайся запустить движок, - настойчиво сказал я.
Я вышел из будки и вскарабкался на деревянную платформу гондолы.
В тот же миг дизель взревел, гондола слегка качнулась и оторвалась от
своей подставки. Колеса завертелись с едва слышным скрежетом, и люлька стала
покачиваться в разные стороны.
Прямо передо мной выросла залитая молочно-белым сиянием дамба. В самой
середине ее бетонной стены зияла брешь, через которую вниз устремлялись
сверкающие воды ручья. Гондола поднялась над дамбой вдоль северного склона
расщелины и мягко встала на деревянный пьедестал, вплотную примыкавший к
такой же бетонной будке, что и внизу.
Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась безмолвная страна,
лишенная признаков жизни.
Я вошел в бетонную будку. Здесь помещалось только большое стальное
колесо, по которому шел ведущий трос, да валялось несколько жестянок со
смазкой. На деревянной подставке примостился телефонный аппарат. Подняв
трубку, я покрутил рукоятку и услышал голос Джефа:
- Все в порядке, Брюс?
- Да, все хорошо. Хижины отсюда не видать. Возможно, она на северной
стороне, а там скала закрывает обзор. Я тебе позвоню, когда соберусь
спускаться.
- Ладно, только не задерживайся.
Я полез вверх по усеянному валунами склону одной из скал. С вершины
открывался вид на все пространство "Королевства". Пейзаж мог бы показаться
неземным, если б не маленькие, наполовину вросшие в снег строения,
видневшиеся слева, у подножий низких утесов, окружавших долину с севера.
Я с трудом добрался до этих домишек, укрылся под бревенчатой стеной и
ощупью отыскал дверь. Она сразу же подалась, и я ввалился внутрь хижины.
Холод здесь стоял могильный. В слабом свете зажигалки глазам моим
предстала призрачная комната, которая, казалось, кишит тенями. Стены были
сложены из бревен, а потолок и пол обиты сосновыми досками. На столе стояла
лампада. В ней плескалось масло, и я запалил фитилек, чтобы более
основательно осмотреть внутреннее убранство комнаты.
Большую часть жилого пространства занимала кирпичная печь, похожая на
камин, в которой валялись обгорелые сосновые головешки и груды золы. Почти
вся мебель была самодельной. Дверь рядом вела в кухню, а в дальнем конце
комнаты помещался вход в спальню. Тут и там в беспорядке валялись одежда и
обувь - тяжелые лыжные ботинки, старые джинсы, фуфайка и рваная шапка.