"Евгений Иорданишвили. Рубин богдыхана (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Евгений Иорданишвили.


РУБИН БОГДЫХАНА.

Рассказ.


Рис. Н. Кутилова


Граждане, без четверти четыре, сейчас будем проветривать помещение.
Немногочисленные в этот день посетители библиотеки Академии наук, радуясь
внеплановому перекуру, покидали читальный зал. Я не вышел и, нарушая
правила, украдкой начал курить в форточку.
Вот уже вторую неделю не давала мне покоя эта старинная карта Памира. Она
была необычайно правильна, намного лучше классических карт своего времени.
И видно было, что делал ее не картограф и не путешественник, а просто
хороший охотник или умный воин, проведший там, может быть, большую часть
своей тревожной жизни. Но дело было совсем не в карте. Мало ли их хранится
в архивах картографического фонда одной из крупнейших научных библиотек
мира. На обороте карты аккуратно тушью и, по-видимому, кисточкой был
нарисован восьмиконечный православный крест и написано:
"Дай силы, господи, рабу твоему Степану дойти до места намеченного, помочь
друзьям страждущим, испепелить гнездо змеиное. Лета от сотворения мира
7133-го"*.
Карта имела реестровый номер и приложенную к ней объяснительную записку:
"Найдена оная 1894 года июня 17-го дня в языческом святилище Эли-Су, что в
восточной части Памира, в 45 верстах от укрепления Пост Памирский,
экспедицией Императорского Русского Географического Общества". И подпись:
штабс-капитан Серебренников. А ниже приписка витиеватым департаментским
почерком: "В свертке из пергамента вместе с оной обнаружен рубин чистой
воды весом 118 карат, каковой был сдан в казну Его Императорского
Величества".
Какими неведомыми путями попал на Памир в конце средних веков русский
Степан? Какая цель была у него, кто его страждующие друзья и, наконец, что
за змеиное гнездо? А непонятный знак в углу? Все это были праздные
вопросы. Карта не летопись и не дневник, она ничего не скажет. На этой
карте черным пунктиром был нанесен чей-то путь, может быть, им и шел
Степан. Он начинался на Восточном Памире, в верховьях реки Каразоксу, и
проходил через место, где и сейчас еще стоит одно из древнейших святилищ
Памира - Эли-Су. А дальше карта была оборвана, и путь упирался в ее
полуистлевший край. Он шел к югу. Может быть, в Индию? Бесполезные и
беспочвенные гадания...
Я сдал в архив случайно попавшую ко мне папку с картами "Ханств Бухарского
и Хивинского" и продолжал готовиться к кандидатскому экзамену по
этнографии и истории племен пушту.
Прошло два месяца. Экзамен я сдал, но карта так и не выходила из ума.
Мне удалось узнать, что в верховьях реки Каразоксу несколько столетий
назад были рубиновые копи - тайные разработки правителей Синьцзяна. Теперь