"Наталия Ипатова. Винтерфилд" - читать интересную книгу автора

Наталия ИПАТОВА

ВИНТЕРФИЛД

1. ГИАЦИНТОВАЯ ФРЕЙЛИНСКАЯ

- Дерьмо! - Хайке чуть не плакала, глядя на свое распухшее вывихнутое
плечо. - Как я буду выступать?
- И я думаю о том же, - безжалостно отозвалась Катарина фон Лиенталь,
старшая гоф-дама Гиацинтовой фрейлинской, чьи твердые пальцы только что
вправили упомянутое плечо. - Надеюсь, ты соображаешь, как подставила нас
всех? Впрочем, голова никогда не была твоей сильной стороной.
Старалась она, впрочем, зря. Хайке Больц сейчас более, чем когда-либо,
было плевать на оскорбления. Она сидела убитая тем, что по всей видимости
не сможет принять участие в Королевском фестивале фехтования, к которому,
по ее словам, шла всю сознательную жизнь, готовилась целый год, выиграла
уже свой четвертьфинал, а вот теперь... Хайке была номером один в сборной
королевы, сегодня всего уже через шесть часов состоятся решающие бои, и
как на грех - эта травма. И что особенно обидно, в чем ни перед кем не
оправдаешься, получена она по самой неуважительной причине, какую только
можно придумать. Хайке опустила кудрявую голову и поджала ноги под табурет.
Она сидела в центре узкой темной нетопленой комнаты, игриво именовавшейся
Гиацинтовой фрейлинской, и табурет назначен был исполнять роль скамьи
подсудимых. Остальные три фрейлины разместились на своих кроватях,
составленных ввиду невозможной тесноты почти вплотную. В единственное
пыльное окошко проникало очень мало серого утреннего света, и без
привычного макияжа лица девушек выглядели безжизненными и тусклыми.
Фрейлина королевы гораздо больше "должна", чем "имеет право". По штату,
например, девушки не имели права на завтрак: никому не приходило в голову,
что эти эфемерные создания обладают здоровым аппетитом молодых женщин, и
им приходилось добывать себе еду разными праведными, а чаще неправедными
способами, самым чистым из которых считалось любым способом заставить
мужчину угостить себя. Иной раз, если не удавалось припрятать что-нибудь
от вечернего фуршета, с утра на четверых у них не было ничего, кроме
бутылки коллекционного шампанского. Они почти не спали, потому что
дворцовые увеселения, украшать которые своим присутствием и щебетом
девушки были обязаны вне зависимости от желания, длились всю ночь до
рассвета, а спозаранку девушки уже прислуживали королеве. Поэтому большой
популярностью в их среде, почти наряду со средствами контрацепции,
пользовались разного рода возбуждающие снадобья, позволявшие им как можно
дольше держаться на ногах. Не выдержавшая ритма такой жизни и
проштрафившаяся в особо крупных размерах фрейлина с позором отсылалась на
родину. Девушки жили на средства, присылаемые из дома, коих по дороговизне
столичной жизни хватало очень ненадолго. Жалованье им не платили:
фрейлинская служба сама по себе считалась высокой честью, которой
чванилась оставшаяся дома семья, потому в массе своей девушки не гнушались
принимать подарки и обращать их в деньги. Доставшая чайник с горячей водой
единогласно объявлялась героиней и с гордостью носила сей титул, пока
кому-либо из подруг не удавалось повторить этот достойный восхищения
подвиг. В холодные зимние ночи они сдвигали кровати и жались вместе,