"Наталья Ипатова. Король-Беда и Красная Ведьма ("Король-Беда и красная ведьма" #1)" - читать интересную книгу автора

- Знаешь, - удовлетворенно протянул старик. - Тебе объяснили, что это
страшная тайна, может, даже велели не заикаться об этом вслух. Называли это
грехом. А я назову это Могуществом. Всю мою жизнь оно вело и направляло меня, и
само было направляемо мною по моему желанию, и помогало мне достигать моих
целей. Я позвал тебя, потому что могу передать его тебе.
- Это колдовство? - неуверенно спросил сын.
- Абсолютное! - усмехнулся король. - У тебя будет своя великая тайна.
- Я... не знаю, государь отец...
- Но ты хочешь стать королем?
- Мне говорили, я должен.
- Тогда так: ты хочешь выжить, став после меня королем? Знаешь ли ты,
сколько у тебя появится врагов, как только ты взойдешь на трон? И сколько у
тебя останется друзей? Тех к кому ты сможешь повернуться беззащитной спиной?
- Я... не поворачиваюсь спиной, государь.
- Похвальная привычка. Тогда выражусь так. Сию минуту я могу передать
тебе все, чем обладаю. Когда я умру, а это случится скоро, все пропадет втуне,
и все сожаления будут бесплодны. Другого случая не представится. Или ты делаешь
выбор сейчас, или остаешься с пустыми руками и полной неизвестностью впереди. И
всю жизнь будешь зависеть от всех подряд. Короче, я не вижу ничего, что
способно вытащить тебя из дерьма, в котором ты окажешься буквально через
несколько часов.
- Да, государь, я хочу выжить. Я хочу править и хочу, чтобы моя спина
была в безопасности.
- Тогда сделаем это немедленно, - приказал король, - пока у меня есть
еще силы произнести нужные слова. Эй ты, там! Как тебя... подай кубок!
Аптекарь, сгорбившись, метнулся за спиной принца к столу и дрожащей
рукой протянул Ужасному Королю его питье в массивной серебряной чаше.
- Нет! - Последовал раздраженный взмах руки. - Выплесни эту дрянь!
Вот...
Он утвердил над краем чаши узловатое старческое запястье. Рука не
дрожала, будто и не он тут умирал.
- Отвори мне вену.
- Не-ет, - прошептал бедный безымянный аптекарь, отшатываясь к стене. -
Я... у меня... у меня ланцета нет...
- Лжешь, - негромко и деловито сообщил ему король. - Если бы ты не был
готов оказывать услуги, тебя бы ко мне не пропустили. Для этого не надо быть
колдуном. Посмотри под своей табуреткой.
- Государь! - взмолился тот. - Да меня же страшной смертью казнят,
ежели я причиню вред царственной особе, а если даже и нет, так от цеха отлучат,
запретят и мне и детям добывать хлеб аптечным ремеслом, а то и сожгут, как
пособника...
- Кронпринц - свидетель того, что ты исполняешь монаршую волю, - сказал
ему король, находясь уже на опасном пределе своего раздражения. - Если уж его
слову не верить, то чего стоит вообще вся королевская власть?
Разумеется, будучи не в состоянии дотянуться до него, церковь и
гильдейские старшины отыграются на пешке, но кого это, в самом деле, волнует в
свете смены царствования!
- Ты делаешь то, что тебе приказывают. А у меня еще хватит жизни, чтобы
наказать за неповиновение. Отворяй, и чтобы я тебя не слышал больше!
Он так боялся, что причинил боль, и кровь брызнула из голубой вены на