"Наталия Ипатова. Король, которого нет" - читать интересную книгу автора

Альбин откинулся на спинку кресла. Он бы чего-нибудь выпил, но хозяин,
этот маньяк, забрал себе в голову, что разговор серьезный.
- Не смеши меня, - сказал он. - Я журналист, я знаю, когда смолчать, и
умею при необходимости сделать из двух смыслов пятьдесят пять. Ложь - грех,
но бывает и так, что она меньший грех.
- Тогда, я думаю, ты в состоянии проследить тенденцию и сделать
правильный вывод. Магия слабеет. Ничто не работает так, как должно бы. По
крайней мере, ни на что нынче не дашь гарантию, и мы должны предусмотреть
ситуацию, если тенденцию не удастся обратить. Что-то новое грядет, и мы
будем глупцы, если не обернем это к своему возвышению, а этого никогда не
случится, если мы не будем готовы. Нет никакого проклятия, - Гракх положил
ладонь на стол, аккуратно, контролируя себя, будто печать поставил, но
Альбин вздрогнул, словно тот кулаком саданул со всей дури. - Может, есть, а
может - нет. Понимаешь? Мы свободны, как в начале времен. Ничто не сделано и
ничто не предопределено, но тот, кто не меняется, погибнет.
- В начале времен, - возразил Мята, - цивилизация не висела на нас
тяжким грузом. Мы за нее не отвечали ни перед своими детьми, ни перед
собственной совестью. То, что было - было, и мы такие, какие есть, потому,
что что-то было. Хотя я согласен: перед лицом переменам эльфы уязвимей всех.
- Скажи мне, перед кем отвечаешь ты.
Палата Лордов не выдержит Гракха. Он боец, и на трибуне таков же, как
на крепостной стене. Он обыграет их на всех досках.
- Марджори Пек замужем за Дереком Бедфордом, а тот - мой друг. Если я
объявлю ее Мятой, я поставлю перед своими друзьями неразрешимый вопрос: я
заставлю их выбирать между привилегиями ребенка и их семейным счастьем. Это
нечестно. Это обременит мою совесть. Я эльф, мое естество зависит от слова.
- Но это не будет ложью, если ты сам решишь считать это правдой.
- Дева Дома используется Домом в интересах Дома, иначе ни о какой
принадлежности к Дому не может быть и речи.
- Дерек Бедфорд в наших масштабах никто. Неудачливый полицейский по
прозвищу Рохля. Вашей дружбе срок - минута. Будучи эльфийской крови, Мардж
переживет его, если только...
- Только?...
- Человеческий ребенок слишком тяжел для чрева эльфы. Мы можем ничего
не знать о предках мисс Пек по материнской линии потому только, что
эльфийская кровь передавалась в ее роду исключительно по женской линии, и
все матери умирали родами. Добавлю: в одиночестве и нищете. Ей бы не стоило
рожать этого ребенка. В целях ее же самосохранения я предложил бы ей сделать
другую попытку - с эльфом. Как ты думаешь, было бы честно сообщить ей об
этом? Возьмешься?

* * *

Альбин Мята предупредил, что навестит Бедфордов поздно, и просил, чтобы
Мардж непременно его дождалась. Меня он тоже попросил быть. Учитывая, что
наш эльф никогда ни о чем не просил, я подумал, что дело у него, скорее
всего, серьезное. Дерек, видимо, счел так же, я нагрянул к ним на ужин, а
после Мардж, одетая нынче в трикотажные шаровары, свитерок и толстые носки,
удалилась в спальный альков, отгороженный пестрой ситцевой занавеской, и
включила там свет. Сказала - почитает. Рохля встал, забрал у нее из рук