"Уильям Айриш. Срок истекает на рассвете" - читать интересную книгу автора

Так вот. Внизу, в холле, около входных дверей, стоял маленький столик.
Я обычно оставлял возле этого столика свой ящик с инструментами; с собой я
брал только то, что нужно для работы. Когда мы закончили проводку и
вернулись в мастерскую, я стал доставать инструменты из ящика и вдруг
увидел... Может быть, кто-нибудь уронил в ящик?.. Служанка, которая
открывала нам двери, была такая странная. Может быть, она это сделала, когда
смахивала пыль со стола. Клянусь вам, я не знаю, как это попало в ящик!
- Что именно? - спросила она.
- Ключ от входной двери.
Она посмотрела на него долгим, внимательным взглядом. Он снова
заговорил:
- Я не знаю, как он попал туда. Я и не знал о нем, пока не увидел в
мастерской... - Он беспомощно развел руками. - Мне, конечно, никто не
поверит.
- Час назад я бы не поверила, - призналась она. - А теперь... Не знаю.
Ну, продолжайте.
- Рассказывать осталось немного, сами можете догадаться. Я хотел отдать
ключ хозяину, он уже ушел домой. Можно было пойти и отдать этот ключ
служанке. Но было уже поздно, я устал и хотел есть. И я решил занести ключ
на следующий день - обязательно. Но назавтра я с восьми утра до позднего
вечера работал, не мог вырваться ни на минуту. А на третий день я просто
забыл. Ну - совершенно забыл!
Потом, как я вам говорил, работа кончилась, и я остался на мели. Все
мои сбережения разошлись и... Короче говоря, вчера я вынул свой ящик с
инструментами и посмотрел, не могу ли я что-нибудь продать или заложить.
Кроме этих инструментов, у меня уже все было продано. Я полез в ящик - и
нашел этот ключ. Увидел его и вспомнил, откуда он.
Я положил его в карман, привел себя немного в порядок и пришел к тому
дому, на 70-ю улицу. Я думал, что, когда верну ключ, может быть, мне дадут
какую-нибудь работу - ну, хоть перегоревшие лампочки заменить.
Я пришел и позвонил. Никто не вышел. Я звонил и звонил... Было это
днем. Я слонялся вокруг дома, размышляя, что делать. А потом из соседнего
дома вышел парнишка и заметил меня: заметил, что я смотрю на этот дом, жду.
И он мне сказал, что дома никого нет, что они все выехали в свою загородную
виллу. Я его спросил, почему же они не закрыли ставнями двери и окна в
нижнем этаже, как это в таких случаях делается. Он сказал, что кто-то из
семьи остался на несколько дней в городе. Наверно, когда он уедет, тогда дом
и запрут как следует. Я спросил парнишку, когда мне лучше всего прийти,
чтобы застать этого человека. Он точно не знал, но посоветовал попробовать
вечером.
И я вернулся к себе в комнату и обождал до вечера. И вот, пока я ждал,
эта мысль начала расти во мне. Вы понимаете, мне не надо вам говорить, о чем
я думал...
- Понимаю, - согласилась она.
- Эта мысль росла и росла. Это очень плохо. Такие мысли как сорняки -
их трудно вырвать, когда они пустят корни в почву - в тебя. А все вокруг
помогало расти этим сорнякам, если можно так сказать. У меня не было ни
единого цента. Уже двое суток - двое суток! - я ничего не ел. Когда ничего
нет, и нет денег, не на что купить даже кофе и булку... Становится очень
трудно, - просто сказал он. Помолчав, продолжал: