"Дэвид Ирвинг. Вирусный флигель" - читать интересную книгу автора

представителями аммиачного завода фирмы "ИГ Фарбениндустри", которые
"целиком одобряли идею". И действительно, никаких принципиальных возражений
не предвиделось, предприятие в Лейне было достаточно мощным, оно
вырабатывало до 170 тысяч кубических метров водорода в час. Главное же было
в том, "удастся ли найти подходящий катализатор?"
Не оставался без внимания и самый прямой путь обеспечения тяжелой
водой. Германское правительство вступило в контакт с Норвежской
гидроэлектрической компанией. Как впоследствии стало известно от норвежцев,
завод в Рьюкане посетил представитель "ИГ Фарбениндустри", имевший
финансовые связи с Норвежской гидроэлектрической компанией, и попытался
уговорить норвежцев уступить Германии все запасы - сто восемьдесят пять
килограммов тяжелой воды с концентрацией 99,6 и 99,9 процента. За это немцы
сулили сделать еще больший заказ, они собирались ежемесячно получать по 100
килограммов, хотя фактическое производство в то время не превышало 10
килограммов тяжелой воды и месяц. Норвежцы, естественно, заинтересовались,
зачем немцам понадобилось столько тяжелой воды, но прямого ответа не
получили. В феврале 1940 года Норвежская гидроэлектрическая компания дала
ответ: к ее глубочайшему сожалению, она не располагает возможностями
удовлетворить немецкий заказ.
Подобный ответ был далеко не случаен.
Французские физики, работавшие под руководством Фредерика Жолио,
продолжали эксперименты, и работа неизбежно привела их к тому же выводу, что
и немцев, - уран есть именно тот материал, в котором возможна цепная
реакция. Они даже попытались построить действующий котел, применив в
качестве "топлива" окись урана, а в качестве замедлителя обычную воду,
графит или твердую двуокись углерода. Еще в августе 1939 года они сложили из
кубиков урана нечто, напоминающее сферу, и погрузили ее в воду. Даже такой
несовершенный котел подавал признаки жизни, французам удалось наблюдать в
нем первые едва заметные и очень кратковременные вспышки цепной реакции. В
то время и это было замечательным успехом, особенно принимая во внимание,
что обычная вода является скверным замедлителем; лишь очень немногие
нейтроны замедляются в ней так, как это нужно, а большинство просто
поглощается. Август 1939 года был последним месяцем мира. В сентябре
началась война, и группа французских атомников лишилась одного из своих
ведущих физиков; для безопасности республики было важнее, чтобы он служил
прожектористом. Но работы все же продолжались. Фон Халбан встретился в
Париже с министром военного снабжения Раулем Дотри и уговорил его выделить
на экспериментальные нужды десять тонн графита. Затем, уже в феврале 1940
года, с Дотри встретился сам Жолио. К тому времени Жолио не сомневался в
перспективности тяжелой воды и, рассказав министру о ее ценнейших качествах,
поставил вопрос об организации производства тяжелой воды. Жолио рассказал
Дотри и о запасах тяжелой воды в Рьюкане. Этих запасов, по мнению Жолио,
хватило бы для проведения решающего эксперимента.
Дотри не забыл своего разговора с Жолио и вскоре послал для переговоров
с норвежцами весьма примечательную личность. Этой личностью был Жак Алье,
лейтенант французской секретной службы, а одновременно работник Департамента
взрывчатых веществ и видный представитель банка, контролировавшего
Норвежскую гидроэлектрическую компанию. На Алье возложили миссию весьма
тонкого характера, требовавшую от него знания свойств человеческих. Алье
справился с этим. Он решил "воззвать к здравому смыслу" директора Норвежской