"Фазиль Искандер. Звезды и люди (Рассказы 1999)" - читать интересную книгу автора

он нес что-то в руках! Что-то нетяжелое, но драгоценное. Может, он выкинул
шкатулку, пока был в темноте, и потому не свернул никуда? Надо прочесать
дорогу.
Нет, сначала надо позвать людей и отнести труп в больницу. Ласточки,
криками взрезая ночной воздух, то стелились над самой землей у фонаря, то
ныряли в темноту. Где-то завыла собака. Стали перекликаться проснувшиеся
крестьяне, пытаясь понять, кто и почему стрелял. Ласточки вконец осатанели.
Но ведь была же стремянка, была же стремянка, или он сошел с ума и это
совсем другой человек?!
...Через два месяца после буйного, всесокрушающего запоя Андрей
Таркилов вышел из больницы и даже начал работать.


Страх

Все началось вот с чего. Среди ночи Виктор Греков проснулся, и ему до
смерти захотелось закурить. Было душно. Тусклый свет южного неба струился из
распахнутой двери балкона. Тихо, чтобы не разбудить жену и ребенка, он
протянул руку к стулу, стоявшему у изголовья, и вынул из кармана брюк пачку
сигарет и зажигалку.
Стараясь не скрипеть кроватью, он осторожно встал и в трусах вышел на
балкон. Каково же было его изумление, переходящее в дикий, мистический
страх, когда он увидел, что его четырехлетний малыш стоит на балконе и,
просунув голову между железными прутьями балконной ограды, смотрит вниз с
высоты девятого этажа!
Греков невольно вскинул руку и посмотрел на часы. Он их никогда не
снимал на ночь. На фосфоресцирующем циферблате стрелки показывали ровно три
часа ночи.
Ребенок не оглянулся на его шаги. Наклон тела и голова, просунутая
между железными прутьями, внушали опасение, что ребенок вывалится и грянется
об асфальт двора. Греков с хищной осторожностью наклонился и, ухватив его
свободной рукой за предплечье, повернул к себе:
- Что с тобой, малыш?
- Ничего, - вяло ответил мальчик.
- Почему ты не спишь? Почему ты здесь? - спросил он у него шепотом,
чтобы не разбудить жену.
- Не знаю, - ответил мальчик, - я проснулся, и мне стало грустно.
- Грустно от чего? - спросил Греков, уже присев перед ним на корточки и
положив сигареты с зажигалкой на пол. Он прижал к себе ладное тельце малыша.
Ему показалось, что он ощущает, как тревожно бьется сердце мальчика.
- Не знаю, - сказал малыш и сонно обнял его за шею. Греков схватил его
и, прижимая к себе, отнес на диван, где мальчик обычно спал.
- Нельзя вставать по ночам, - тихо и грозно шепнул он ему и вгляделся в
его лицо. Расплывающееся в тусклом свете, лицо малыша было невыразимо
грустным. Греков несколько раз с наслаждением поцеловал его, вдыхая запах
детского тела, слаще которого он ничего не знал.
Он снова вышел на балкон, удивленный и потрясенный случившимся, но
отчасти и успокоившись, что ребенок теперь в постели. Он поднял сигареты,
щелкнул зажигалкой и закурил.
Он снова оглядел прутья балконной ограды и с тревогой подумал, что